O relatório “Gripe Aviária e Pecuária Industrial” do Observatório de Bem-Estar Animal (OBA) na Espanha adverte que a atual crise de gripe aviária tem sua origem no modelo intensivo de produção avícola, caracterizado por grandes concentrações de animais e alta homogeneidade genética.
Segundo o documento, nem o confinamento das aves nem a vacinação são suficientes para controlar o vírus sem mudanças estruturais na densidade e nas medidas de biossegurança.
Fatores de risco no sistema intensivo
O estudo identifica quatro características principais que favorecem a propagação do vírus:
- Altas densidades e superlotação, que facilitam o contágio e aumentam o estresse nos animais.
- Homogeneidade genética, que permite a rápida expansão de patógenos.
- Movimentos constantes de pessoas, veículos e animais, que disseminam o vírus.
- Biossegurança insuficiente, especialmente em megagranjas.
O OBA destaca que a transmissão do vírus dentro da indústria se deve em grande medida a atividades humanas, transformando os sistemas intensivos em um caldo de cultivo para a adaptação de novas variantes resistentes. A dificuldade para limpar e esterilizar grandes instalações agrava ainda mais a situação.
Crítica ao modelo de produção e aos supermercados
O Observatório exige que os supermercados que ainda vendem ovos de código 3 (de galinhas enjauladas) cumpram seus compromissos de eliminar essa prática. Lembra que 80% das aves sacrificadas provêm de explorações fechadas, segundo dados da Autoridade Europeia de Segurança Alimentar (EFSA).
A veterinária Míriam Martínez, diretora de Bem-Estar Animal no OBA, denuncia que os supermercados que continuam vendendo ovos de galinhas enjauladas perpetuam um modelo “insustentável e perigoso”. Ela aponta que as gaiolas confinam as aves em um espaço equivalente a uma folha de papel A4, impedindo-as de se esticar, bater as asas ou arranhar, o que constitui uma prática cruel e parte do problema estrutural.
A gripe aviária: um risco global
A gripe aviária é uma doença viral altamente contagiosa que afeta aves silvestres e domésticas, com capacidade de mutar e se transmitir a mamíferos e humanos. Seus impactos são múltiplos:
- Saúde animal: alta mortalidade em galinhas, perus e espécies silvestres como flamingos e cisnes, obrigando a sacrifícios em massa.
- Zoonoses e risco de pandemia: cepas como a H5N1 já infectaram humanos e mamíferos (lobos-marinhos, gatos), com a preocupação de que o vírus mute para se transmitir eficientemente entre pessoas.
- Impacto econômico e social: afeta a produção avícola, interrompe o comércio e gera elevados custos de controle e erradicação.
- Disseminação: se propaga facilmente entre aves migratórias e domésticas, e através de fômites como equipamentos e veículos.
- Saúde pública: mesmo em casos não pandêmicos, pode causar problemas respiratórios graves em humanos.
Exemplos recentes de propagação
- Estados Unidos (2024): o vírus se expandiu para vacas leiteiras e trabalhadores da indústria láctea e avícola.
- América do Sul (2024): mais de 20.000 lobos-marinhos morreram por gripe aviária, evidenciando seu impacto em mamíferos marinhos.
- Europa e outras regiões: surtos recorrentes em aves de corte e silvestres, com sacrifícios em massa e medidas de biossegurança reforçadas.
Medidas de controle e desafios
As estratégias atuais incluem:
- Sacrifício de aves infectadas, desinfecção e quarentena.
- Vacinas, cuja implementação e efetividade continuam sendo um desafio.
- Vigilância constante de aves silvestres e domésticas para detectar novas cepas.
- Melhoria da biossegurança, crucial para prevenir a propagação a humanos e outros animais.
A crise da gripe aviária é um desafio multifacetado que requer uma resposta global coordenada. Não basta com medidas paliativas: é necessário questionar o modelo intensivo de produção avícola, reduzir a densidade de animais, melhorar a biossegurança e eliminar práticas como as gaiolas. Só assim será possível proteger a saúde animal, a segurança alimentar e a saúde humana frente a um risco que ameaça se tornar uma nova pandemia.
