Flórida, conhecida por seu clima quente e suas praias ensolaradas, experimentou no final de janeiro e início de fevereiro de 2026 um fenômeno climático inusitado: um frio intenso que provocou a queda de iguanas verdes das árvores. Esta onda de frio, a mais severa desde 1989, deixou temperaturas incomumente baixas no sul do estado, segundo o Serviço Meteorológico Nacional (NWS).
O surpreendente espetáculo de iguanas caindo no chão pode ser enganoso. Muitas dessas criaturas não estão mortas, mas simplesmente paralisadas pelas baixas temperaturas.
Uma vez que o clima esquenta, muitas se reanimam. Aproveitando esta situação, a Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) informou que foram retiradas 5.195 iguanas invasoras em apenas dois dias.
O ar polar chegou acompanhado de alertas por baixas temperaturas, algo incomum para um estado mais habituado ao uso de ar condicionado do que de aquecimento.
Aquele domingo, o NWS registrou temperaturas mínimas na faixa dos 20 graus Fahrenheit (aproximadamente -6 a -1 °C), as mais baixas desde 1989. Em Miami, a temperatura atingiu os 35 °F (cerca de 2 °C), a cifra mais baixa desde dezembro de 2010.
Iguanas caem das árvores
Em Tampa, até mesmo foram observados flocos de neve, um evento raro em uma região que costuma se caracterizar por seu calor e umidade. Este frio extremo aumentou os relatos de répteis imóveis em quintais e estradas, criando riscos para pedestres e motoristas.
As iguanas são ectotérmicas, ou seja, dependem da temperatura ambiental para regular seu corpo. Quando o mercúrio cai, seu metabolismo desacelera, entrando em um estado de torpor com respiração e ritmo cardíaco reduzidos. Nas árvores, a perda de controle muscular as faz cair.
Não há uma temperatura exata para este fenômeno, já que depende do tamanho do animal e da rapidez com que a temperatura cai. No entanto, na Flórida foi observado que o atordoamento por frio ocorre abaixo de 50 °F (cerca de 10 °C).
Diante de uma iguana aparentemente imóvel, não se deve tocar com as mãos nuas, pois ela pode se reanimar rapidamente e reagir de forma defensiva. A FWC recomendou não levá-las para dentro das casas, exceto para traslados autorizados.
Legalmente, a iguana verde é uma espécie proibida na Flórida, e sua posse sem permissão está sancionada. Em caso de necessidade de sua retirada, o melhor é contatar um especialista em controle de fauna.
Introduzidas nos anos sessenta, as iguanas se espalharam pela costa atlântica e o golfo da Flórida, causando danos em jardins, infraestruturas e competindo com espécies nativas. A FWC destacou também o impacto de outras espécies exóticas estabelecidas no estado.
Apesar deste frio incomum, um cientista da Universidade de Miami apontou que antes eram comuns as irrupções frias, mas agora o clima tende a ser mais quente. A FWC ativou uma ordem executiva que permitiu a retirada de milhares de iguanas, uma «oportunidade única» para controlar a população desta espécie invasora.
O comunicado oficial com mais detalhes está disponível em MyFWC.com.
