Durante os séculos XIX e início do século XX, a caça comercial levou as baleias-jubarte ao limite da extinção, reduzindo sua população em 95%. Consideradas uma fonte valiosa de óleo, carne e gordura, esses gigantes do oceano foram sistematicamente perseguidos em todo o mundo.
No entanto, a proibição internacional de sua caça, implementada nas últimas décadas do século XX, marcou um ponto de virada para a espécie. Graças aos esforços globais de conservação, as baleias-jubarte começaram a recuperar lentamente seus números, oferecendo atualmente uma imagem esperançosa nos oceanos.
Para documentar esse renascimento, o fotógrafo e conservacionista Chris Fallows embarcou em uma expedição em alto-mar junto com a CNN. Seu objetivo: capturar a majestosidade e o comportamento de um dos cetáceos mais emblemáticos do planeta, em seu habitat natural.
As imagens de Fallows não apenas refletem a imponente beleza das jubartes, mas também servem como um apelo para continuar protegendo a biodiversidade marinha, que ainda enfrenta ameaças de contaminação, mudanças climáticas e pesca ilegal.
¿Onde se pode encontrar esses gigantes do oceano?
Embora a população tenha se recuperado desde os dias da caça comercial de baleias, agora enfrentam novos perigos. As mudanças climáticas, os emaranhados em equipamentos de pesca e as colisões com embarcações são algumas das maiores ameaças que enfrentam.
Nesse sentido, a África do Sul possui leis que proíbem que pessoas e embarcações se aproximem das baleias a menos de 300 metros sem a permissão correspondente. Esses animais podem ser encontrados especialmente na costa sul do país, durante a temporada de migração, que vai de junho a dezembro.
Neste período, também é comum avistar baleias-jubarte com filhotes, pois usam as águas sul-africanas para dar à luz e criar seus filhotes. Os locais mais destacados para avistá-los são a costa sul, de Cidade do Cabo a Mossel Bay, e a costa oriental.
Fonte: CNN.
