Rãs venenosas em perigo de extinção começaram a retornar ao seu habitat natural, no Vale do Cauca, Colômbia, graças a um programa de reprodução.
O processo é realizado em laboratórios. E até agora, 21 exemplares em perigo crítico de extinção puderam voltar para casa após serem resgatados das redes de tráfico ilegal de animais.
Agora fazem parte de uma nova colônia de reintrodução de uma espécie ameaçada de extinção devido às ações humanas.
Rãs venenosas em perigo: como foi a reintrodução
Em 2018, especialistas, organizações e autoridades ambientais se reuniram para avaliar o estado de conservação das espécies de anfíbios na Colômbia.
Trata-se da rã venenosa de Lehmann (Oophaga lehmanni), em Perigo Crítico de acordo com a Lista Vermelha de espécies da IUCN devido ao tráfico ilegal de vida selvagem.
A conclusão dos especialistas foi que, se não conseguissem reintroduzir indivíduos no meio natural, seria muito difícil se recuperar da ameaça de extinção.
Assim, uma aliança e uma estratégia foram criadas para trabalhar na conservação dessa espécie de anfíbio. Mas faltavam as rãs. Não havia exemplares nos zoológicos nem em instituições colombianas. Foi uma coincidência que, dois meses depois, apareceu no Aeroporto Internacional El Dorado, em Bogotá, uma maleta com 216 rãs de diversas espécies, incluindo algumas Oophaga lehmanni.
A decisão conjunta foi enviar esses exemplares ao Zoológico de Cali para seu atendimento imediato.
As rãs medem aproximadamente 3,5 centímetros e têm listras coloridas em sua pele, principalmente vermelhas e pretas, mas que também podem variar entre laranja e amarelo.
Assim começou um esforço colaborativo entre a Corporação Autônoma Regional do Vale do Cauca (CVC), a Fundação Zoológica de Cali, a Wildlife Conservation Society (WCS), a Universidade do Vale, Parques Nacionais Naturais da Colômbia, o Zoológico de Zurique e as comunidades da bacia do rio Anchicayá, no departamento do Valle del Cauca, único local no mundo onde essa rã habita.
Foram recuperadas 21 rãs
O objetivo comum é recuperar as populações naturais da espécie, no entanto, a iniciativa não visa apenas resgatar os exemplares apreendidos, mas reproduzi-los em condições controladas, em um laboratório especializado, para depois liberá-los e monitorá-los em seu habitat natural.
Dessa forma, no início de outubro deste ano, foi alcançada a liberação de 21 indivíduos da rã venenosa em um ponto do Pacífico do vale caucano.
Eles se somam a um total de 159 rãs que retornaram ao seu ecossistema nos últimos cinco anos, um esforço considerado pelos especialistas como “inovador e único”.
“Há outros projetos de reintrodução de mamíferos ou aves, mas especialmente com uma rã venenosa, são poucas as experiências e acredito que nenhuma obteve os resultados que alcançamos”, afirma Duván García, biólogo da Direção de Gestão Ambiental da CVC.
“O sucesso deste programa se deve justamente ao fato de que, há muito tempo, muitos especialistas e instituições começaram a se unir e a analisar quais seriam os próximos passos”, acrescenta.
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