Como parte de las acciones de la Estrategia Binacional de Conservación de las Ranitas de Darwin (2018-2028), especialistas de diversas disciplinas participarán en un taller los días 6 y 7 de enero en la Universidad de Concepción (UdeC). Este evento busca perfeccionar los protocolos de reproducción ex situ, reintroducción y translocación de la ranita de Darwin (Rhinoderma darwinii), un anfibio emblemático en peligro de extinción.
El taller está pensado para contar con la participación de investigadores, representantes de ONGs, autoridades ambientales y la comunidad académica. Esta iniciativa busca consolidar los protocolos desarrollados en la Estación de la Ranita de Darwin UdeC, que podrían servir como modelo para otros centros comprometidos con la preservación de esta especie.
La ranita de Darwin, que habita en zonas que van desde Concepción hasta Aysén en Chile y las provincias de Río Negro y Neuquén en Argentina, es conocida por su singular cuidado parental: los machos incuban los huevos en su saco vocal y liberan renacuajos completamente desarrollados. Este comportamiento también caracteriza a su especie hermana, Rhinoderma rufum, conocida como la ranita de Darwin del norte.
Objetivos del taller para la conservación de la ranita de Darwin
De acuerdo con el Dr. Juan Carlos Ortiz Zapata, director de la estación y académico de la Facultad de Ciencias Naturales y Oceanográficas de la UdeC, el taller busca:
- Establecer protocolos para el manejo ex situ de las especies del género Rhinoderma y su posterior reintroducción en la naturaleza.
- Elaborar una guía de reintroducción y translocación basada en las directrices de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
- Fortalecer estrategias frente a amenazas como el hongo quítrido, principal responsable del declive de anfibios a nivel global.
Avances y desafíos
El encuentro se realiza en un contexto de esfuerzos coordinados para rescatar ranitas infectadas por el hongo quítrido en el Parque Tantauco (Chiloé). Este patógeno, para el cual aún no hay tratamiento eficaz, invade la piel de los anfibios, órgano clave para su respiración e hidratación. Como medida preventiva, los expertos enviaron 50 ejemplares a Inglaterra, mientras que otros permanecen bajo cuidado en la Universidad de Concepción.
“Estos individuos serán reproducidos en cautiverio con el objetivo de generar poblaciones que puedan ser reintroducidas o relocalizadas en su hábitat natural”, explicó el Dr. Ortiz, especialista en Manejo y Conservación de Fauna.
Participación internacional y financiamiento para la conservación de la ranita de Darwin
Entre los asistentes al taller destacan representantes del Zoológico de Leipzig (Alemania), que financiaron tanto la creación como la ampliación de la estación de reproducción de la ranita de Darwin en la UdeC. Esta colaboración incluye la habilitación de un nuevo módulo para recibir a las ranitas provenientes del Parque Tantauco.
Además, participarán expertos del Instituto de Zoología de Inglaterra, la Administración de Parques Nacionales de Argentina y diversas instituciones chilenas, como el Ministerio del Medio Ambiente, el Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas, y organizaciones no gubernamentales.
El taller refleja el compromiso de integrar esfuerzos científicos, técnicos y financieros para garantizar la conservación de este anfibio único. La ranita de Darwin simboliza tanto los desafíos como las oportunidades en la protección de la biodiversidad frente a amenazas globales como el cambio climático y la pérdida de hábitats.
¿Cuál es el estado de la ranita de Darwin?
Según la organización internacional sin fines de lucro que se dedica a la conservación de la naturaleza y el medio ambiente, World Wildlife Fund (WWF), la ranita de Darwin se encuentra en la categoría de Peligro de Extinción de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza (UICN) y por el Reglamento de Clasificación de Especies del Ministerio del Medio Ambiente de Chile (RCE).
A pesar de esta clasificación, las ranitas del sur cuentan con mejor suerte que las ranitas de Darwin del norte, que se dejaron ver por última vez en 1981, lo que llevó a ingresar en la categoría de Peligro crítico, o probablemente extinta.
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