En un lapso de apenas 24 horas, los parlamentos de Gales y Escocia aprobaron leyes que prohíben las carreras de galgos, marcando un hito en las políticas de bienestar animal del Reino Unido. La medida fue celebrada por activistas y organizaciones benéficas que durante años denunciaron los riesgos inherentes de este deporte para los perros.
La organización League Against Cruel Sports recibió con satisfacción ambas decisiones y pidió al Gobierno del Reino Unido que extienda la prohibición a Inglaterra, donde las carreras aún continúan.
Argumentos contra las carreras
Emma Slawinski, directora ejecutiva de la Liga contra los Deportes Crueles, afirmó: “Las carreras de galgos son crueles de principio a fin”. Según datos del Consejo de Galgos de Gran Bretaña, entre 2017 y 2024 murieron 1.357 galgos en las pistas de Inglaterra y Gales, y se registraron más de 35.000 lesiones.
Un estudio académico de 2018, dirigido por Andrew Knight, concluyó que las pistas ovaladas son intrínsecamente peligrosas, ya que imponen una elevada carga física y aumentan el riesgo de lesiones graves.
Reacciones en Escocia y Gales
En Escocia, la coalición Liberar a los Galgos, integrada por grupos como Hope Rescue, celebró la votación como un punto de inflexión tras años de presión. La organización destacó que, mientras la industria celebraba 100 años de carreras en el Reino Unido, Gales y Escocia reconocieron que este deporte es intrínsecamente peligroso y que solo una prohibición puede proteger a los animales.
En Gales, la decisión se había anticipado tras una consulta pública y respaldo político. La nueva legislación establece un periodo de transición para que la industria cese su actividad de forma responsable entre 2027 y 2030. Se busca garantizar sistemas de adopción para galgos retirados.
Impacto y próximos pasos
Los grupos de campaña instan a que la prohibición se aplique lo antes posible y que el Gobierno del Reino Unido siga el ejemplo en Inglaterra. Slawinski subrayó que prohibir las carreras debería formar parte de las reformas de bienestar animal más ambiciosas en una generación, tal como se comprometió el Ejecutivo británico.
La medida no solo busca proteger a los galgos de lesiones y muertes, sino también transformar la percepción social sobre el trato a los animales en actividades deportivas.
La prohibición de las carreras de galgos en Gales y Escocia representa un avance histórico en bienestar animal y un mensaje claro de que la crueldad no puede seguir siendo parte de la tradición deportiva. El desafío ahora es extender esta medida a Inglaterra y consolidar un Reino Unido donde los galgos sean protegidos y respetados en todas sus etapas de vida.
