Una expediciĆ³n cientĆfica en las Islas GalĆ”pagos localizĆ³ unas 30 tortugas gigantes de dos especies que se creĆan extintas, entre ellas una pariente del Solitario George, un gigante que muriĆ³ hace unos ocho aƱos sin dejar descendencia y a quien se creĆa el Ćŗltimo de su linaje.
La expendiciĆ³n se realizĆ³ en el volcĆ”n Wolf, en la isla Isabela, la mĆ”s grande del archipiĆ©lago, informĆ³ un funcionario del parque.
De las tortugas localizadas, 29 animales entre hembras y machos tienen un ālinaje parcialā de la especie de la isla Floreana y otra tortuga posee una āalta carga genĆ©ticaā de la especie Chelonoidis abingdonii de la isla Pinta, considerada extinta y la misma del Solitario George.
āHemos obtenido 30 tortugas de dos especies extintas de (las islas) Floreana y Pinta y con esto podemos continuar con el programa de crianza en cautiverio y ojalĆ” en un futuro cercano poder traer de nuevo a dos especies que fueron extintasā, dijo Danny Rueda, director de Ecosistemas del Parque Nacional GalĆ”pagos, en declaraciones publicadas el sĆ”bado.
La tortuga de Pinta, una hembra joven, es la de mĆ”s alta prioridad porque los cientĆficos presumen que podrĆa ser descendiente directa de āun individuo puroā, el que posiblemente aĆŗn habite en las cercanĆas del volcĆ”n.
El Solitario George, muriĆ³ en 2012, luego de que cientĆficos del parque intentaron durante aƱos y a travĆ©s de varios mĆ©todos obtener descendencia de la tortuga gigante para preservar su especie, sin conseguirlo.
La tortuga gigante de GalĆ”pagos, que puede vivir hasta 200 aƱos, estaba entre las especies que ayudaron a Charles Darwin a formular su teorĆa de la evoluciĆ³n en el siglo XIX. En 1978, la UNESCO declarĆ³ a las islas como Patrimonio Natural de la Humanidad.