Científicos hallaron una nueva especie de murciélago en el norte de México y la nombraron de una forma muy especial.
Se trata de la llamada Corynorhinus leonpaniaguae, en honor a la doctora Livia León Paniagua. Es una investigadora y curadora de la Colección Mastozoológica de la Facultad de Ciencias de la UNAM, con una extensa trayectoria.
La particular especie es endémica, es decir, que solo se encuentra allí, y representa un avance significativo en la taxonomía de mamíferos local.
Nueva especie de murciélago en México: cómo es
Este descubrimiento lo encabezó un equipo de investigadores de la Universidad Veracruzana (UV), en colaboración con especialistas de otras instituciones.
Corynorhinus leonpaniaguae sp. nov., el nombre completo, se suma a las 144 especies de murciélagos descritas en México, siendo una especie endémica que habita en los estados de Nuevo León, Coahuila y Tamaulipas, de acuerdo con un artículo publicado en la revista UNAM Global de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
Ahora ya forma parte oficialmente del listado de murciélagos que se consideran en el país, pero el hallazgo se publicó originalmente el año pasado, con el anuncio oficial. Precisamente, el 21 de febrero de 2024, a través de un artículo publicado en la revista científica Plos One.
Perteneciente a la familia Vespertilionidae, este murciélago comparte su hábitat con otra especie del mismo género, Corynorhinus townsendii, aunque presenta diferencias morfológicas y moleculares que justifican su clasificación como una nueva especie.
Características físicas únicas
Entre las características que distinguen a esta nueva especie se encuentra el número de líneas interfemorales cerca de la cola, ya que esta nueva especie tiene ocho o menos.
Mientras que Corynorhinus townsendii presenta diez o más. Además, los análisis moleculares revelaron diferencias significativas, como un menor tamaño promedio del antebrazo y una proyección en la mandíbula que podría estar relacionada con una dieta basada en presas más duras.
Sin embargo, los investigadores subrayaron la necesidad de realizar estudios adicionales para comprender mejor su ecología y hábitos alimenticios.
Quién es Livia León Paniagua, a quien homenajean
El equipo de investigación decidió nombrar a la nueva especie en honor a la doctora Livia León Paniagua, destacada mastozoóloga mexicana con más de cuatro décadas de trayectoria en la UNAM.
Según la casa de estudios nacional, lleva 40 años enseñando y es curadora en la Colección Mastozoológica.
En los próximos meses, la curadora estudiará la diversidad genómica de seis especies de murciélagos en México y asesorará dos tesis sobre los niveles de metales pesados en murciélagos y roedores en el Valle del Mezquital, Hidalgo.
“Son proyectos emocionantes que nos ayudan a comprender lo que sucede en nuestro entorno, ya que los animales actúan como biomonitores”, concluyó.
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