La Fundación Rewilding Argentina conmemoró el 19° aniversario del programa de reintroducción del oso hormiguero gigante en los Esteros del Iberá. La especie, conocida localmente como yurumí, había desaparecido de Corrientes a mediados del siglo XX por la caza furtiva, los incendios y la degradación de su hábitat.
Iniciado en 2007 junto al Gobierno provincial y Tompkins Conservation, el proyecto se convirtió en el primer programa mundial de reintroducción de osos hormigueros, logrando rescatar más de 110 ejemplares huérfanos o provenientes de alertas civiles y liberarlos en el Parque Iberá.
Ejes operativos del programa
Protocolos de rescate: rehabilitación adaptativa y liberación de individuos provenientes de provincias del norte como Chaco y Formosa.
Nacimientos silvestres: varias generaciones crecieron en libertad, consolidando poblaciones autónomas.
Distribución actual: los osos hormigueros recuperaron su rol ecológico en gran parte de los Esteros y expanden su presencia en Corrientes.
Impacto ecológico y social
El proyecto demostró que el rewilding es viable en Argentina cuando existe coordinación entre científicos, instituciones y comunidades locales. Sus resultados incluyen:
- Faro conservacionista: abrió el camino técnico para otros programas de reintroducción de especies nativas.
- Recuperación integral: la metodología aplicada sirve de base para devolver depredadores y herbívoros clave en distintos ecosistemas.
- Turismo de naturaleza: la presencia de más de 200 osos hormigueros libres impulsa la economía local, generando empleo en guías, hotelería y servicios.
El proceso de rescate y liberación
Los especialistas aplican un plan de tres pasos:
- Rescate y cría: los bebés huérfanos son alimentados con mamaderas y aprenden a trepar.
- Entrenamiento: en corrales del Iberá, desarrollan habilidades para buscar hormigas y termitas.
- Liberación: al cumplir un año y medio, se les coloca un collar satelital y se los libera en reservas como San Alonso.
Significado cultural y ambiental
El yurumí, animal pacífico que utiliza sus largas uñas para abrir hormigueros, no representa peligro para los humanos. Su regreso simboliza la restauración de un ecosistema litoraleño más equilibrado y diverso. Además, fortalece la identidad ambiental de Corrientes como provincia pionera en proyectos de conservación.
A 19 años de su inicio, el programa de reintroducción del oso hormiguero gigante en Iberá es un caso testigo de éxito en restauración ecológica.
Con más de 200 ejemplares viviendo en libertad, el proyecto no solo recuperó una especie extinta en la provincia, sino que también generó beneficios sociales, económicos y culturales, consolidando a Corrientes como un referente en conservación y turismo sustentable.
