La venta de animales silvestres vivos es una de las principales amenazas para la biodiversidad y la salud pública.
Se trata del cuarto negocio ilícito más grande del mundo y afecta a más de 135 especies en la Argentina, de las cuales al menos 20 se encuentran peligro de extinción.
Muchos de estos animales son vendidos como mascotas sin que, en muchos casos, las personas sepan el daño que les causa al propio ejemplar y a sus habitats y el riesgo potencial que implica para ellos mismos y sus familias.
Con objetivo mostrar esta realidad y generar conciencia para combatir una de las principales causas de pérdida de biodiversidad, el tráfico de vida silvestre, fue lanzada esta viernes la campaña #NoSoyMascota, impulsada por la Fundación Temaikén, el Instituto Jane Goodall Argentina y WCS Argentina, que a nivel global lidera la AZA-Wildlife Trafficking Alliance e International Fund for Animal Welfare (IFAW).
La iniciativa busca generar conciencia sobre los peligros de las enfermedades que pueden transmitir estos animales, ya que hay quienes ignoran que la tenencia es ilegal y perjudicial y degrada los ecosistemas.
Así estas instituciones, se unieron en busca de comunicar, difundir y educar a través de mensajes sobre el comercio ilegal de los tres grupos de especies más afectados: aves, tortugas y monos.
De esta forma, la iniciativa tiene como objetivo desalentar la demanda y advertir a posibles compradores sobre los riesgos para la salud animal y humana y del cuidado especializado que requieren estos animales.
Lo qué hay que saber sobre la tenencia de fauna silvestre
1- Pérdida de biodiversidad. El tráfico de vida silvestre es la segunda causa de pérdida de biodiversidad en el mundo. Según la Brigada de Control Ambiental, del Ministerio Ambiente y Desarrollo Sostenible de la Nación, el ranking de las especies más traficadas está integrado por la tortuga terrestre, el loro labrador, el tucán, el flamenco y las aves pequeñas. “También es creciente la cantidad de felinos y monos traficados, como el caí y el carayá negro y dorado. La extracción masiva de estos animales de la naturaleza provoca desequilibrios importantes en todo el ecosistema”, indicó Laila López Gouland, Coordinadora del Comité Ejecutivo del Instituto Jane Goodall Argentina.
2- Riesgo de zoonosis. Al sacarlos de su ambiente natural, los animales silvestres pueden transportar y dispersar patógenos, como virus, bacterias y hongos, en nuevos ambientes y poner en riesgo la salud humana. Esto se agrava por las condiciones extremas de deshidratación y hacinamiento en las que son transportados. “Se estima que el 75% de las nuevas enfermedades descubiertas en la última década son de origen zoonótico. La diseminación de este tipo de enfermedades, como el COVID-19 y la viruela del mono, se intensifica por el tráfico de animales silvestres, la destrucción de sus hábitats y el cambio climático. Si conservamos a la fauna en sus ambientes naturales, podemos terminar con la posibilidad de ‘salto’ y evitar futuras pandemias”, explicó Carina Righi, Coordinadora de Lucha contra el Tráfico de Vida Silvestre de WCS Argentina.
3- Números alarmantes. Se estima que de 10 animales capturados, solo 1 sobrevive. “Si bien existen centros de rescate especializados que brindan apoyo a las autoridades nacionales y provinciales, la cantidad de animales decomisados supera la capacidad para albergarlos con las condiciones de bienestar que requieren. Por eso, es fundamental trabajar con la comunidad en educación y sensibilización. De esta manera, las personas podrán evitar poner en riesgo su salud, la de los animales y la del ambiente en el que vivimos”, indicó Paula Gonzalez Ciccia, Directora de Conservación y Educación de Fundación Temaikén.
Las recomendaciones de la campaña #NoSoyMascota
1- Informarse antes de decidir: no comprar animales silvestres. Al pensar en comprar o adoptar una mascota, asegurarse de tener información sobre su origen y legalidad.
2- Prestar atención a lo que se comparte en redes sociales: como usuarios, evitar promover involuntariamente actividades ilegales o dañinas.
3- Actuar proactivamente: denunciar la venta ilegal de vida silvestre y ayudar a otras personas a comprender que ciertos animales no son mascotas.
A pesar de la gravedad del tráfico de fauna, en Argentina existen muchos vacíos de información; los datos sobre la problemática como áreas de mayor extracción, tránsito y comercialización son insuficientes y requieren ser sistematizados. También es necesario fortalecer Estrategias Nacionales que aborden la problemática; capacitar y formar fuerzas de control, fiscalización y vigilancia; mejorar la coordinación nacional y transnacional para combatir el tráfico de vida silvestre; y proponer mejoras y nuevas leyes para proteger la vida silvestre de este delito en el país.
¿Cuál es la diferencia entre un animal silvestre y uno doméstico?
El principal contraste entre los seres vivos de compañía y los salvajes radica en su relación con los humanos. Los animales de compañía coexisten con nosotros porque requieren de nuestra ayuda para cubrir sus necesidades básicas. Por otro lado, los seres vivos salvajes viven sin la necesidad de la presencia humana y deben mantenerse en su entorno natural; no requieren de la asistencia de las personas para su rutina cotidiana. Al remover a un individuo de su entorno, tanto las comunidades como los ecosistemas resultan impactados.
