Los perezosos son animales fáciles de distinguir más allá de sus caracterĂsticas fĂsicas. Hay seis especies que se dividen en dos familias: Megalonychidae (perezosos de dos dedos) y Bradypodidae (de tres dedos). Todos ellos destacan por la lentitud con la que se mueven, trepan árboles e incluso se alimentan, indica la Enciclopedia Britannica, una plataforma de datos centrada en la educaciĂłn.
EspecĂficamente, los perezosos de tres dedos se trasladan a una velocidad de 7 centĂmetros por segundo. Mientras que los de dos dedos son un poco más rápidos, informa la AsociaciĂłn Panamericana para la ConservaciĂłn (APPC), una organizaciĂłn sin fines de lucro dedicada a la conservaciĂłn de la vida silvestre.
Sin embargo, esta capacidad de moverse a tan poca velocidad guarda relación con su forma de vida. Conoce de qué se trata.
¿Por qué son tan lentos los perezosos?
La respuesta tiene una explicaciĂłn cientĂfica. La lentitud de estos animales se debe a adaptaciones en relaciĂłn a su alimentaciĂłn. SegĂşn explica la enciclopedia, esta especie de mamĂfero tiene una dieta que está basada en hojas, las cuales tienen muy pocas calorĂas y son pobres en nutrientes.
Debido a esto, su forma de vida arbĂłrea y sus movimientos tan lentos favorecen su metabolismo lento y les permite conservar y ahorrar energĂa.
Tal como informa un artĂculo publicado por National Geographic, “el cuerpo de un perezoso puede tardar semanas en procesar algo que otro animal podrĂa digerir en cuestiĂłn de horas”.
Además, tienen una fisiologĂa heterotĂ©rmica, lo que significa que no poseen un control perfecto de su temperatura corporal, ya que esta puede rondar entre los 25 y los 35 grados Celsius, pero tambiĂ©n puede descender hasta los 20 grados, temperatura a la cual los animales entran en un estado de letargo.
ÂżLa lentitud de los perezosos los beneficia o los perjudica?
El pausado andar de estos animales tiene aspectos positivos y negativos. El lado bueno de esto es que, tal como indica Britannica, al moverse despacio, no atraen la atenciĂłn de sus depredadores.
Sumado a eso, algunos poseen un pelaje verde generado por la coloración de las algas, lo cual también les ayuda a camuflarse entre las hojas.
No obstante, su lentitud los pone en riesgo al cruzar las calles, señala la Appc. Esto se debe a que estos adorables animales pueden tardar hasta 5 minutos en atravesarlas. De hecho, destaca la asociación panameña, esto refleja la importancia de no fragmentar su hábitat.