Estados Unidos acaba de aprobar una vacuna para prevenir una enfermedad contagiosa que afecta a polinizadores a causada por una bacteria formadora de esporas Paenibacillus larvae y que afecta a la abeja europea (Apis mellifera).
La vacuna se suministra en una mezcla con jalea real (sustancia segregada por las glรกndulas de las abejas obreras jรณvenes) y que finalmente sirve de alimento a la abeja reina. Para hacerla efectiva, se deposita en los ovarios de la reina, lo que permite que las larvas en desarrollo posean inmunidad a medida que eclosionan.
La vida de las abejas melรญferas se ha reducido un 50% en solo 50 aรฑos
Un problema global
Desde 1962 se ha producido una disminuciรณn de hasta un 90% de las poblaciones de abejas debido al cambio climรกtico, las tรฉcnicas de agricultura intensiva y el uso de pesticidas, entre otros factores.
El problema, ademรกs de ecolรณgico, afecta al suministro de alimento para los seres humanos, porque las abejas son grandes polinizadores.
Un estudio reciente de la Universidad de Harvard, por ejemplo, seรฑalaba que la polinizaciรณn inadecuada estรก reduciendo el rendimiento global de frutas, verduras y nueces entre un 3 y un 5%.
Un descenso del acceso a los alimentos saludables que podrรญa traducirse en mรกs de cuatrocientas mil muertes por problemas de salud.
Otra investigaciรณn incluso ha calculado cรณmo contribuyen los insectos a la economรญa de Estados Unidos, proponiendo la cifra de 57.000 millones de dรณlares.
La vacuna, diseรฑada por la compaรฑรญa de biotecnologรญa Dalan Animal Health, no solo estarรก muy pronto a disposiciรณn de los apicultores de Estados Unidos, sino que podrรญa ayudar a limitar el impacto de la crisis mundial de polinizadores.
En otras palabras: la vacuna no solo protegerรก a las abejas, sino que nos protegerรก a nosotros.