Un estudio realizado en las profundidades del ocรฉano por un grupo de biรณlogos marinos tomรณ imรกgenes de diversos pulpos que golpean “a puรฑetazos” a algunos peces que los rodean. Esto tiene que ver con movimientos del cefalรณpodo para organizar salidas colaborativas de caza con otras especies, pero tambiรฉn, segรบn los cientรญficos, los golpes pueden relacionarse simplemente con un “comportamiento rencoroso” del pulpo.
De acuerdo a un estudio encabezado por el biรณlogo del mar Eduardo Sampaio, de la Universidad de Lisboa, publicado en el sitio Ecological Society of Amรฉrica (ESA), los pulpos y los peces con regularidad forman equipos para cazar presas. “Dado que se unen varios socios, esto crea una red compleja donde la inversiรณn y la rentabilidad pueden desequilibrarse, dando lugar a mecanismos de control entre los socios”, escribiรณ Sampaio en su cuenta de Twitter.
Octopuses punch fishes. YES. OCTOPUSES. PUNCH. FISHES!!
Our new paper is out on @ESAEcology, showing that octos express this behavior during collaborative hunting with other fishes. This was probably the most fun I had writing a paper. Ever! (small ๐งต)https://t.co/Vwg9BoaSUo pic.twitter.com/PIYuVXpM9t
— Eduardo Sampaio (@OctoEduardo) December 18, 2020
Las imรกgenes fueron tomadas entre los aรฑos 2018 y 2019 en el Golfo de Aqaba, en las costas de Eliat, en Israel, y en un sector egipcio del Mar Rojo, frente a El Qosir.
Tratar de mantener la organizaciรณn del grupo de caza a veces requiere que el pulpo de la especie Octopus cyanea recurra a la violencia de sus golpes de tentรกculos. Esta actitud agresiva del cefalรณpodo hacia sus socios cazadores es algo que los investigadores tratan de explicar apelando a diversas hipรณtesis.
En principio, se cree que los golpes de tentรกculos son para mantener a los peces bajo control, para disuadirlos de la presa a cazar, reubicar su posiciรณn en el grupo o expulsarlos de la expediciรณn por completo, de ser necesario.
Pero tambiรฉn los biรณlogos marinos encontraron “puรฑetazos” de los pulpos estudiados que no tenรญan una explicaciรณn tan clara. A diferencia de los golpes que son para ordenar la caza, las agresiones de los cefalรณpodos contra sus compaรฑeros podrรญan deberse a dos situaciones.
La primera, que el pulpo pega sin tener en cuenta beneficios inmediatos, simplemente como un “comportamiento rencoroso” para imponer un costo al pez compaรฑero de cacerรญa luego de que este “le robara una presa”, segรบn explican los biรณlogos en el citado estudio.
La segunda explicaciรณn de estos golpes que aparentemente no tienen un sentido prรกctico se relaciona con una forma de agresiรณn que realiza el pulpo con beneficios tardรญos, y no inmediatos. La idea es que los cefalรณpodos castigan a los peces por un comportamiento negativo que tuvieron en la salida de caza, para que no vuelvan a repetirlo en las siguientes expediciones en el futuro.
“Los casos documentados de cambios constantes en el comportamiento de los individuos despuรฉs de la retroalimentaciรณn negativa son raros en especies no humanas, por lo que su uso potencial por los pulpos durante la caza colaborativa merece una mayor investigaciรณn”, seรฑalan los autores del estudio.