在Yagul美洲虎保护区的中心，位于墨西哥瓦哈卡州的Tlacolula de Matamoros，诞生了Yazu，这是第一只在圈养环境中孕育的美洲虎幼崽，作为繁殖和基因保护计划的一部分。
这次诞生标志着在恢复墨西哥野生美洲虎种群和保护其进化血统的努力中取得了历史性进展。
从动物园到保护区：综合保护模式
近年来，该中心转变了其机构重点，摒弃了传统的展示模式，转而成为一个致力于野生动物的救援、康复和重新引入的空间。如今，它收容了超过50只动物，其中许多是非法交易、火灾或交通事故的受害者，据兽医Sebastián Hernández Serafico称。
“当它们到达时，会得到医疗护理、食物和训练，以恢复其自然本能，”他解释道。
美洲虎基因库：服务于生物多样性的科学
Yazu的诞生是科学策略的结果，包括开发美洲虎基因库，这是一项保存被救援个体生物材料以加强野生种群的倡议。
“我们采集基因样本以识别血统，并在优先地区加强种群，”Víctor Rosas Vigil，Jaguares en la Selva, Ayúdanos a que suceda AC基金会的主任指出。
这项工作与Profepa和Conanp合作进行，这些联邦机构与保护区合作管理野生动物保护单位（UMA）。
野化和重新引入：训练以重返丛林
保护区最具创新性的项目之一是野化计划，它允许像美洲虎和美洲狮这样的年轻猫科动物在野生生活模拟器中进行训练：一个无接触的人类区域，在那里它们学习捕猎、攀爬和标记领地。
在2020年，两只在Calakmul被救援的雌性被成功重新引入，成为区域成功案例。
生物走廊和生物多样性信用
基金会还与农村社区和环境机构合作，保护生态走廊并促进生物多样性信用的发展，这是一种新兴机制，旨在资助保护和补偿大型项目的环境影响。
美洲虎：墨西哥的生态和文化象征
美洲虎是一种伞物种，其存在保证了多个生态系统的保护。作为顶级捕食者，它调节种群并维持生态平衡。其栖息地提供了基本的环境服务，如水资源调节、碳捕获和授粉，其经济价值估计为每年数十亿美元。
在文化上，美洲虎是神圣的象征，对像奥尔梅克和玛雅这样的文明来说，与权力、夜晚和冥界相关联。它被描绘在壁画、雕塑和陶瓷中，据信某些个体可以变成美洲虎（纳瓜尔），连接尘世与神界。
当前局势和挑战
根据国家美洲虎保护联盟，到2025年，墨西哥有5300只个体，相比于2008年记录的4000只有所增加。然而，由于栖息地破碎化、森林火灾和偷猎，风险依然存在。
