在超过180年后，158只年轻的巨龟首次在加拉帕戈斯群岛的弗洛雷亚纳岛上漫步。这次释放标志着该地区环境恢复进程中的一个里程碑。
这种被识别为Chelonoidis niger niger的物种在19世纪中期已在岛上灭绝。从那时起，这种关键的草食动物的缺失深刻地改变了当地的生态动态。
现在，它们的回归开启了弗洛雷亚纳生态恢复项目的新阶段。此外，这也代表了对生物多样性和居住在这个岛屿领土的社区的一个转折点。
一个以当地领导和科学支持为特色的倡议
弗洛雷亚纳岛约有160名居民，推动一个以社区为中心的恢复模型。因此，该项目结合了保护和生计，在可持续愿景下整合了旅游、渔业和农业。
该倡议由加拉帕戈斯国家公园管理局和加拉帕戈斯生物安全和检疫监管与控制局领导。此外，Jocotoco基金会、查尔斯·达尔文基金会、岛屿保护和加拉帕戈斯保护协会也参与其中。
此外，社区参与了研讨会、监测和生物安全措施。这种承诺已经带来了如重新发现Pachay，Laterallus spilonota，这只鸟类自查尔斯·达尔文时代以来未在岛上记录的成果。
从沃尔夫火山恢复失落的血统
这种物种的回归得益于2000年代开始的基因研究。研究发现，在伊莎贝拉岛北部的沃尔夫火山上有弗洛雷亚纳血统的个体。
这些个体是历史上被捕鲸者转移的巨龟的后代。基于此，开发了一个受控繁殖计划，以恢复尽可能接近原始的血统。
因此，释放的巨龟是数十年协调科学工作的成果。这一过程巩固了一个坚实的基因基础，以恢复失去的生态功能。
这次释放的环境影响是什么？
巨龟是岛屿生态系统中的关键物种。因此，它们的存在有利于种子的传播和本地植物的再生。
此外，通过进食和移动，它们开辟了自然路径并创造了微栖息地，如泥坑，这些对昆虫、爬行动物和鸟类有益。这样，它们重新激活了中断近两个世纪的生态过程。
同样，陆地栖息地的恢复加强了陆海连接。海鸟找到更好的筑巢区，并通过为土壤提供养分，也丰富了沿海生态系统和渔业。
全球恢复的典范
当项目成熟时，弗洛雷亚纳将成为在加拉帕戈斯实施的最大生态恢复过程。在这方面，它将作为退化岛屿领土的国际参考。
此外，已经在评估未来的重新引入，如弗洛雷亚纳的cucuve、蛇和素食雀。每一步都旨在重建一个完整的生态网络。
因此，巨龟的回归不仅修复了历史上的缺失。它还证明了科学与社区之间的合作可以为看似失落的生态系统带来生命。
