L’association INTERCIDS, Opérateurs juridiques pour les animaux, a averti que le modèle économique des zoos — basé sur l’exposition d’animaux et leur reproduction en captivité — n’a pas sa place dans la future Loi sur les Grands Singes que prépare le Ministère des Droits Sociaux d’Espagne.
L’alerte a été lancée le 16 janvier, jour où l’Association Ibérique des Zoos et Aquariums (AIZA) a organisé au Congrès des Députés une journée intitulée “Science, législation et grands singes : vers une réglementation fondée sur les preuves”. L’événement a coïncidé avec la phase finale du projet de loi, élaboré à partir d’une proposition présentée en 2024 par INTERCIDS et la Fondation Franz Weber.
Objectifs de la Loi sur les Grands Singes
L’initiative vise à :
- Renforcer la protection juridique des grands singes.
- Reconnaître leurs droits en tant qu’animaux sentients et hautement sociaux.
- Garantir une conservation compatissante.
- Réduire leur objectivation et souffrance.
INTERCIDS soutient que ces objectifs sont incompatibles avec les conditions de captivité et d’exposition propres aux zoos actuels.
Critiques du modèle zoologique
Les parcs zoologiques, pour la plupart des entreprises privées, basent leur viabilité économique sur l’exposition permanente d’animaux sauvages. Pour cela, ils organisent des spectacles, promeuvent des photographies avec des animaux et encouragent des interactions qui perpétuent la captivité.
INTERCIDS avertit que l’exposition implique un cercle vicieux de reproduction et d’échange constant entre zoos, ce qui contredit les recommandations de l’UICN, qui déconseille de reproduire des grands singes en captivité pour des raisons de conservation.
Arguments contestés
- Les zoos se présentent souvent comme des “arcs de Noé” pour préserver des populations génétiquement viables. Cependant, la génétique réelle de nombreux individus est inconnue et les problèmes d’hybridation sont fréquents.
- Très peu d’animaux nés dans les zoos sont réintroduits dans la nature.
- Dans le cas des grands singes, la captivité empêche le développement de leurs comportements naturels complexes.
Contradictions reconnues par le secteur
Des documents internes de l’EAZA (Association Européenne des Zoos et Aquariums) mettent en évidence les tensions :
- Le European Studbook du chimpanzé (2018) indique qu’il est nécessaire d’augmenter la reproduction pour “répondre aux besoins d’exposition”.
- Pour les orangs-outans, le guide des bonnes pratiques reconnaît un excès de mâles dans les zoos européens.
- Pour les gorilles, le nombre de mâles qui ne peuvent être placés dans des programmes de reproduction augmente.
INTERCIDS souligne le paradoxe : ces espèces sont en danger d’extinction dans la nature, tandis que les zoos reconnaissent un “excès” d’individus en captivité.
Bien-être animal en question
Bien que le secteur affirme que le bien-être est garanti, diverses études indiquent que la captivité est le principal facteur causal de comportements anormaux chez les grands singes.
Exemple paradigmatique : les orangs-outans, espèce arboricole et semi-solitaire, nécessitent de l’intimité. Dans les zoos, ils vivent dans des espaces réduits, dans des groupes sociaux non naturels et sous exposition constante au public.
Les preuves scientifiques confirment que les grands singes possèdent autoconscience, culture et systèmes sociaux complexes. En captivité, ils présentent des problèmes physiques (maladies cardiaques, respiratoires, surpoids) et psychologiques (stress, dépression, anxiété, automutilation).
Risque d’influence du lobby zoologique
INTERCIDS a exprimé sa préoccupation face au danger que les zoos soient érigés en référents scientifiques dans le débat législatif, alors que leur modèle économique reste ancré dans la reproduction et l’exposition d’animaux sauvages, incompatible avec la protection réelle des grands singes.
L’entité espère que la procédure législative maintiendra son essence :
- Reconnaissance de droits fondamentaux pour les grands singes.
- Interdiction de leur exposition et reproduction en captivité.
- Renforcement des stratégies contre le trafic illégal.
- Promotion de projets de protection et conservation dans leurs pays d’origine.
Le débat sur la future Loi sur les Grands Singes en Espagne oppose deux modèles irréconciliables : le commerce d’exposition des zoos et la protection juridique d’animaux hautement intelligents et sociaux. La décision législative marquera un précédent dans la manière dont la société reconnaît et défend les droits des grands singes.
