El té, conocido por sus múltiples beneficios para la salud, suma un nuevo atributo a su lista: la capacidad de actuar como un filtro natural para eliminar metales pesados del agua, como el plomo.
Un estudio reciente ha revelado que las hojas de té pueden contribuir significativamente a la depuración del agua potable, añadiendo un impacto ambiental positivo a su popularidad global.
Investigadores estadounidenses analizaron distintas variedades de té, como el verde, negro, oolong, blanco, manzanilla y rooibos, exponiéndolas a agua contaminada con metales como plomo, cromo, cobre, zinc y cadmio. Al infusionarlas a 85 °C, observaron la capacidad de las hojas para absorber estos metales.
Según los datos publicados en la revista ACS Food Science & Technology, una taza de té podría eliminar aproximadamente el 15% del plomo contenido en el agua potable, reduciendo riesgos para la salud, como daños cerebrales y renales causados por una alta exposición al plomo.
El secreto está en las propiedades de las hojas
Benjamin Shindel, doctorando en la Universidad Northwestern y autor principal del estudio, destacó que las hojas de té poseen una vasta superficie activa, ideal para absorber metales mientras liberan compuestos aromáticos en el agua. Este proceso es eficiente y práctico, ya que no requiere pasos adicionales. «Con el té, basta con infusionar las hojas y eliminan naturalmente los metales,» asegura Shindel.
El estudio también reveló que moler las hojas aumenta su eficacia al ampliar la superficie de contacto, siendo el té negro ligeramente más efectivo que otras variedades. Además, prolongar el tiempo de infusión, incluso durante toda la noche como en el caso del té helado, maximiza la eliminación de metales pesados.
Bolsas de té y su impacto en el proceso
Las bolsitas de té también influyen en la depuración. De acuerdo con los investigadores, las bolsas hechas de celulosa, derivadas de pulpa de madera, son las más efectivas para atrapar iones metálicos.
Sin embargo, materiales como el nailon o el algodón mostraron una eficacia mínima, además de presentar problemas ambientales como la liberación de microplásticos.
Una nueva razón para tomar té diariamente
Aparte de sus beneficios tradicionales, como la mejora de la salud cardiovascular y el efecto protector frente a enfermedades neurodegenerativas, el té podría convertirse en una herramienta clave para reducir la exposición a metales pesados a nivel poblacional.
«Si más personas incorporan una taza adicional de té a su rutina diaria, podríamos observar una disminución en las enfermedades asociadas con la exposición a estos contaminantes,» concluye Shindel.
*Con información de Euronews
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