Um equipe de pesquisadores do Museu Australiano, da Universidade Flinders e do Instituto Leibniz identificou uma nova espécie de aranha venenosa na Austrália: Atrax christenseni, apelidada de “Big Boy” por seu grande tamanho e aparência imponente.
A descoberta ocorreu após uma revisão taxonômica exaustiva que revelou que a icônica aranha de Sydney, conhecida por seu veneno letal, na verdade é composta por três espécies distintas: Atrax robustus, A. montanus e a recentemente identificada A. christenseni.
O estudo, publicado na revista BMC Ecology and Evolution, analisou a genética e morfologia desses aracnídeos e determinou que A. christenseni é endêmica de Newcastle, ao norte de Sydney. Sua identificação não apenas contribui para o conhecimento científico, mas também tem implicações médicas, uma vez que os especialistas sugerem que o antídoto atual poderia ser otimizado considerando as diferenças biológicas entre as espécies.
## Perigo e precaução diante de um veneno letal
Segundo o Museu Australiano, as aranhas deste gênero produzem picadas altamente tóxicas para os humanos. Antes da introdução do soro antiofídico na década de 1980, foram registradas pelo menos 13 mortes atribuídas a elas. Embora atualmente não tenham sido relatadas mortes, os especialistas alertam que o veneno de A. christenseni poderia causar sintomas graves, como dificuldade respiratória, convulsões e colapso do sistema nervoso.
Kane Christensen, especialista em aracnídeos e colaborador do estudo, disse à Reuters que esses aracnídeos podem ser encontrados em áreas urbanas, incluindo garagens e quartos. “Se alguém encontrar um, é recomendável não manipulá-lo e entrar em contato com um especialista”, alertou.
## Proteção e conservação de uma espécie em risco
Os cientistas destacam a importância de proteger A. christenseni, pois sua distribuição geográfica é limitada e poderia ser ameaçada pela expansão urbana. Além disso, ressaltam que o estudo da taxonomia de espécies venenosas não só impacta a ecologia, mas também a saúde pública.
Essa descoberta reforça a importância da pesquisa em biodiversidade e o papel da ciência na proteção de espécies-chave para os ecossistemas e a segurança humana.
## Um redescobrimento significativo
De acordo com os especialistas, a redescoberta desta espécie e sua classificação como “aranha Big Boy”, levou-a a se tornar uma espécie independente e representa um avanço significativo no campo da biologia e taxonomia das aranhas.
Por outro lado, foi enfatizada a importância de realizar estudos detalhados com o objetivo de corrigir conceitos taxonômicos, os quais têm implicações ecológicas e médicas. Apesar de para muitos ser um animal aterrorizante, essas aranhas desempenham um papel vital no ecossistema e na inovação científica.
Esta aranha, considerada uma espécie endêmica, geralmente habita em pequenos fragmentos de floresta, onde constrói teias em forma de funil muito discretas em fendas ou sob rochas para capturar insetos ou outros pequenos invertebrados que ficam presos nelas.
Fonte: INVDES- sipse.com.
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