Foi descoberto um Palo Gigante nas profundezas de uma remota selva tropical australiana, um ecossistema conhecido por abrigar uma diversidade de criaturas, desde serpentes venenosas até aranhas; cientistas descobriram uma nova espécie de inseto-pau que, segundo suas pesquisas, é o mais pesado já encontrado no país.
Este incrível espécime atinge os 40 centímetros de comprimento e pesa 44 gramas, o que equivale aproximadamente ao peso de uma bola de golfe.
Angus Emmott, da Universidade James Cook, que fez parte da equipe que identificou esta nova espécie, nomeada Acrophylla alta, sugere que seu considerável tamanho pode ser uma adaptação evolutiva ao seu habitat úmido e fresco.
“A sua massa corporal provavelmente os ajuda a sobreviver em condições frígidas, e é por isso que evoluíram para se tornar este grande inseto ao longo de milhões de anos”, explicou Emmott em comunicado à imprensa. “Até onde sabemos, este é o inseto mais pesado da Austrália”, acrescentou.
🇦🇺🪲 Descubren en Australia una especie de insecto palo gigante de 44 gramos de peso pic.twitter.com/ixaToZ2W5l
— El Periódico de España (@ElPeriodico_Esp) July 31, 2025
Um habitat remoto e característico
O novo inseto Palo Gigante foi descoberto entre as copas das árvores da região montanhosa dos Trópicos Úmidos do Extremo Norte de Queensland, no nordeste da Austrália.
Este habitat particularmente remoto é, segundo Emmott, a principal razão pela qual a espécie permaneceu indetectável por tanto tempo.
“Está restrito a uma pequena área de selva tropical de grande altitude, e vive no topo do dossel. Então, a menos que um ciclone ou uma ave o traga ao solo, muito poucas pessoas conseguem vê-los”, detalhou Emmott.
Os cientistas também conseguiram identificar esta nova espécie graças às características distintivas de seus ovos.
“Cada espécie de inseto-pau tem o seu próprio estilo de ovo”, comentou Emmott. “Todos têm superfícies, texturas e marcas diferentes, e podem ter formas distintas. Até as tampas dos ovos são muito únicas”.
Atualmente, dois exemplares desta notável espécie foram incorporados à coleção do Museu de Queensland, o que facilitará futuras pesquisas e um estudo mais aprofundado de Acrophylla alta.
