Cientistas desafiaram a antiga crença de que os tubarões são mudos ao descobrir que esses predadores marinhos podem emitir sons.
Este achado, publicado na revista Royal Society Open Science, documenta pela primeira vez a produção ativa de sons por tubarões, o que redefine nossa compreensão de seu comportamento.
O estudo na Nova Zelândia
Dez tubarões rig juvenis – 5 fêmeas e 5 machos – foram utilizados no estudo durante um período de 11 meses. Os sons foram gravados em um tanque experimental de plástico configurado para registrar os sons.
Os pesquisadores, liderados por Carolin Nieder do Instituto Oceanográfico Woods Hole nos Estados Unidos, descobriram que, em média, “os tubarões produziam significativamente mais cliques” nos primeiros 10 segundos de manipulação em comparação com os 10 segundos seguintes.
Eles acreditam que o choque forçado dos dentes achatados do tubarão rig é a provável fonte do som.
Frequência e morfologia do som emitido pelos tubarões
Os cientistas baseiam essa hipótese na morfologia dos dentes com placas do tubarão rig, bem como no tipo de ruído produzido, especificamente sua curta duração (48 milissegundos) e altas frequências de pico (2,4-18,5 kHz), mas observaram que mais pesquisas são necessárias para confirmar.
Os biólogos afirmaram que o propósito do som de clique “ainda é incerto”, mas poderia ocorrer “em resposta a perturbações ou angústia”. Mais pesquisas sobre o comportamento serão necessárias para investigar isso.
Possíveis propósitos do som
Embora o propósito exato do som ainda seja incerto, os biólogos sugerem que pode estar relacionado a perturbações ou sinais de angústia. Estudos adicionais sobre seu comportamento serão essenciais para entender melhor essa nova dimensão da comunicação em tubarões.
Esse achado não apenas amplia nossa percepção dos tubarões, mas também abre novas linhas de pesquisa sobre sua interação com o ambiente e outros organismos.
Foto de capa: Paul Caiger
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