Pesquisadores do Instituto de Química Geral e Inorgânica N. S. Kurnakov da Academia de Ciências da Rússia desenvolveram uma nova técnica para recuperar metais valiosos de baterias de íon-lítio usadas. Desta forma, a ciência avança em direção a processos mais limpos.
A proposta baseia-se em uma geração de extratantes que permite separar componentes estratégicos sem gerar resíduos perigosos. Assim, a reciclagem se consolida como uma ferramenta chave frente ao crescimento dos resíduos tecnológicos.
Além disso, a tecnologia visa reduzir riscos ambientais associados a métodos tradicionais mais agressivos.
Solventes com baixo impacto ambiental
O procedimento utiliza solventes eutéticos profundos, conhecidos por sua eficiência e menor toxicidade. Graças a esta combinação, o método alcança alta seletividade na extração de metais.
Os cientistas desenvolveram um extratante a partir de sulfeto de triisobutilfosfina e timol. Com isso, facilita-se a separação de cobre e ferro de soluções ácidas provenientes da lixiviação de baterias.
Como resultado, obtêm-se metais com uma pureza superior a 99%, compatíveis com equipamentos industriais convencionais.
Rumo a uma recuperação sustentável do lítio
A equipe de pesquisa projeta escalar o processo e otimizar cada etapa. O objetivo é recuperar lítio estratégico e outros metais críticos de forma segura.
Nesse contexto, a reciclagem de baterias torna-se central para a transição energética. À medida que cresce a mobilidade elétrica, também aumenta a demanda por materiais. Portanto, fechar o ciclo de uso reduz a pressão sobre a mineração e os ecossistemas.
Inovação ecológica nos países BRICS
Em paralelo, China avançou no desenvolvimento de pigmentos ecológicos baseados em elementos de terras raras. Esses materiais substituem metais pesados tóxicos usados historicamente na indústria.
Ao mesmo tempo, a combinação com aluminosilicatos permitiu reduzir custos e facilitar a produção em grande escala. Assim, fortalecem-se alternativas mais seguras para a saúde e o ambiente.
Índia, por sua vez, identificou propriedades semicondutoras em uma proteína bacteriana natural. Este material funciona sem metais nem processos de alta energia.
Ciência profunda e compreensão do planeta
Além disso, cientistas russos identificaram um raro mineral carbonatado portador de fósforo dentro de um diamante formado a grande profundidade. Esta descoberta oferece novas pistas sobre a dinâmica do manto terrestre.
Ao revelar o papel de elementos leves em processos profundos, a pesquisa amplia a compreensão dos ciclos geoquímicos do planeta. Desta forma, a ciência conecta sustentabilidade superficial e conhecimento profundo da Terra.
Quais são as vantagens da reciclagem de baterias?
A reciclagem de baterias reduz a contaminação do solo e da água, evitando a liberação de metais pesados. Além disso, diminui a necessidade de extrair novos recursos naturais.
Além disso, permite recuperar materiais estratégicos como lítio, cobalto e níquel, essenciais para energias limpas. Isso fortalece a segurança energética e a economia circular.
Finalmente, impulsiona empregos verdes e promove modelos produtivos mais responsáveis, alinhados com a proteção ambiental e o desenvolvimento tecnológico sustentável.
