Um satélite universitário argentino poderá fazer história: está a poucos passos de ser lançado ao espaço. Foi desenvolvido por uma equipe da Faculdade de Engenharia da Universidad Nacional de La Plata (UNLP).
Engenheiros e alunos bolsistas já estão trabalhando na fase final de integração e nos testes funcionais completos do USAT 1.
O satélite universitário argentino que fará história
O USAT1 é o primeiro de uma série de 5 CubeSat projetados pela Faculdade de Engenharia. Trata-se de um pequeno satélite que mede 10 cm por 10 cm por 34 cm e pesa cerca de 4 quilos.
Sua missão será a demonstração tecnológica de técnicas científicas utilizando GNSS para a observação da Terra. Estas técnicas que usam sinais GNSS permitem realizar observações atmosféricas, como pressão, temperatura, umidade, de acordo com sua orientação.
Também permite fazer observações do solo, como por exemplo, umidade, altimetria, rugosidade do solo, vegetação.
Quem está desenvolvendo
A equipe que lidera a iniciativa é formada por pesquisadores do Centro Tecnológico Aeroespacial do Departamento de Engenharia Aeroespacial e do grupo de Sistemas Eletrônicos de Navegação e Telecomunicações do Departamento de Eletrotécnica.
Além disso, contam com a colaboração da Comissão Nacional de Energia Atômica e da Comissão Nacional de Atividades Espaciais (CONAE).
O decano da Faculdade de Engenharia, Marcos Actis, destacou que, no exterior, um satélite de características semelhantes tem um custo aproximado de 200 mil dólares, enquanto o desenvolvido localmente demandou um investimento que não supera os 70 mil dólares (contribuições para a compra de materiais e o pagamento de bolsas para alunos e graduados).
“Projetos como este, e outros que temos de eletromobilidade, são financiados com recursos próprios gerados pelo Centro Tecnológico Aeroespacial através de trabalhos de transferência”, afirmou.
A engenheira Sonia Botta, membro do CTA e coordenadora do projeto, disse que “estamos integrando todo o satélite com o hardware de voo, ou seja, os componentes que vão voar, e realizando testes de todos os sistemas em conjunto. Em resumo, garantindo que o satélite funcione por completo”.
Quando está previsto o lançamento
O satélite universitário construído na Argentina será levado para Espanha em março, onde se juntará ao dispositivo que o levará ao espaço. Seu lançamento está previsto para junho deste ano nos Estados Unidos.
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