Uma equipe de pesquisadores do Conselho Nacional de Pesquisas Científicas e Técnicas da Argentina (CONICET) identificou uma nova espécie de rã do gênero Scinax, que habita no nordeste da Argentina e em algumas áreas do sul do Brasil. A espécie, que apresenta diferenças notáveis em sua morfologia, padrão de coloração e canto nupcial, foi batizada como Scinax fontanarrosai em homenagem ao reconhecido humorista e escritor argentino Roberto Fontanarrosa.
A descoberta ocorreu no contexto de uma pesquisa colaborativa com cientistas do Brasil e Uruguai, na qual foram analisadas diversas características das espécies do grupo, incluindo sua morfologia externa e interna, osteologia, citogenética, história natural e distribuição geográfica.
Ao iniciar a revisão taxonômica do gênero Scinax, os pesquisadores notaram diferenças significativas em algumas populações que sugeriam a existência de uma espécie não descrita. “Nós nos concentramos no grupo uruguayus, que até então incluía apenas duas espécies conhecidas. No entanto, ao ter acesso a novos registros de Scinax pinima no Brasil, pudemos analisar seus cantos, coloração e morfologia, o que nos permitiu identificar Scinax fontanarrosai como uma espécie distinta”, explicou Diego Baldo, pesquisador do CONICET no Instituto de Biologia Subtropical (IBS, CONICET-UNaM) e primeiro autor do estudo.
O canto nupcial das rãs desempenha um papel fundamental na reprodução, pois os machos o utilizam para atrair as fêmeas. No caso de Scinax fontanarrosai, as análises acústicas revelaram diferenças evidentes em seus sons em comparação com outras espécies do mesmo grupo, confirmando sua identidade como uma nova espécie.
Uma homenagem à cultura argentina
Os pesquisadores escolheram o nome Scinax fontanarrosai como um tributo a Roberto Fontanarrosa, devido ao seu legado na cultura argentina e sua frequente referência à natureza em sua obra. “Sua literatura sempre incluiu elementos do meio ambiente, até mesmo mencionando o canto dos anfíbios”, destacou Baldo.
Essa descoberta também permitiu corrigir erros na distribuição de outras espécies. Descobriu-se que Scinax pinima, antes considerada endêmica de Minas Gerais, na verdade habita uma área mais ampla. Isso levanta novas questões sobre a biodiversidade na região e o impacto da urbanização na conservação dessas espécies.
Com essa descrição, os cientistas continuam investigando a diversidade genética do grupo, abrindo novas linhas de estudo sobre a conexão entre os ecossistemas do nordeste da Argentina e Brasil.
Uma rã com um canto incomparável
Essa nova espécie de rã possui uma característica especial: seu canto. Esse desempenha um papel fundamental na comunicação e, especialmente, na reprodução, uma vez que os machos utilizam seu canto para atrair as fêmeas aos locais de reprodução. Foi isso que permitiu aos pesquisadores concluir que haviam descoberto uma espécie desconhecida para a ciência, até então.
Para estudar os cantos nupciais, os biólogos tiveram que viajar a campo na temporada reprodutiva e gravar os sons com equipamentos especiais. Estes foram processados por meio de programas de computador usados para analisar diferentes parâmetros acústicos e temporais. Nesse sentido, os especialistas garantiram que seu canto era extremamente distinguível, mesmo para o ouvido humano.
Ao perceberem que se tratava de uma nova espécie, os pesquisadores decidiram homenagear Fontanarrosa, por sua importância na cultura argentina, nomeando-a com o sobrenome do desenhista e humorista gráfico argentino.
Fonte: INVDES-noticiasagropecuarias.com
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