Un informe realizado por científicos de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China advierte que el cambio climático podría incrementar significativamente la frecuencia de incendios urbanos en las próximas décadas.
La investigación reveló que para el año 2100, los incendios podrían causar 335,000 muertes y más de un millón de lesiones relacionadas con el fuego.
El equipo analizó la cantidad de incendios proyectados en 2,847 ciudades de 20 países durante los próximos 75 años y concluyó que los desastres causados por incendios al aire libre podrían aumentar en un 22.2%. Los expertos señalaron que si las emisiones de gases de efecto invernadero continúan en ascenso, las consecuencias serían devastadoras.
Actualmente, los incendios causan alrededor de 50,000 muertes y 170,000 lesiones anualmente a nivel mundial. Ahora, los investigadores se proponen comprender cómo estas cifras podrían variar en un contexto de aumento de las temperaturas globales.
Detalles del estudio y proyecciones regionales
Los especialistas publicaron sus hallazgos en la revista Nature Cities, destacando que la mayoría de estudios anteriores se centraron en los incendios forestales, dejando en segundo plano los incendios urbanos. Según los expertos, los análisis actuales priorizan los incendios en vegetación más que los urbanos, aunque estos últimos suelen causar más víctimas directas.
Para elaborar el estudio, el equipo creó una base de datos global sobre incendios, recopilando información de los departamentos de bomberos de 2,847 ciudades en 20 países durante el período 2011-2020.
Los incendios se clasificaron en tres tipos: incendios en edificaciones, en vehículos y al aire libre. Los investigadores analizaron cómo el calentamiento global podría influir en la recurrencia de cada categoría.
El análisis proyecta que en un escenario de altas emisiones para el año 2100, los incendios en vehículos podrían aumentar en un 11.6%, los incendios al aire libre en un 22.2%, mientras que los incendios en edificios podrían reducirse en un 4.6%.
Regiones más afectadas por los incendios urbanos
De acuerdo con el estudio, algunas regiones se verían más afectadas que otras. “La situación en países como Nueva Zelanda y Reino Unido es considerablemente peor, mostrando un aumento de más del 40%”, señalaron los investigadores.
Bajo el escenario de altas emisiones, se estima que los incendios en edificios en Gran Bretaña podrían aumentar alrededor del 10%, los incendios en vehículos casi un 15% y los incendios al aire libre más del 20%.
Los investigadores esperan que estos hallazgos ayuden a mejorar las estrategias de mitigación del cambio climático a nivel global. “Este estudio puede servir como punto de partida para desarrollar estrategias resilientes al clima, como la actualización de estándares de incendios, la mitigación de impactos humanos, la mejora de la gestión de combustibles y el aumento de la fiabilidad de los vehículos”, concluyeron.
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