La empresa estadounidense Colossal Biosciences anunció que logró incubar y criar 26 polluelos utilizando una estructura artificial impresa en 3D que imita la función de una cáscara de huevo.
El experimento, considerado un hito en la investigación de “desextinción”, abre nuevas posibilidades en reproducción animal, conservación genética y proyectos orientados a recrear especies extintas.
Cómo funciona el sistema
Los investigadores transfirieron huevos fertilizados a una estructura de celosía impresa en 3D, diseñada para reemplazar la cáscara natural.
- Se añadieron suplementos de calcio, esenciales para el desarrollo embrionario.
- El crecimiento fue monitoreado en tiempo real mediante imágenes.
- Se controlaron con precisión variables críticas: oxígeno, humedad y temperatura.
El CEO de Colossal, Ben Lamm, explicó: “Queríamos construir algo que la naturaleza ha desarrollado con éxito y hacerlo más escalable y eficiente”.
Potencial de aplicación
La tecnología podría escalarse para trabajar con aves de gran tamaño, como el extinto moa gigante de Nueva Zelanda, y servir como herramienta en proyectos de conservación y reproducción asistida.
Críticas y cautela científica
Especialistas independientes pidieron prudencia frente al alcance real del experimento:
- El biólogo evolutivo Vincent Lynch señaló que se trata más de una “cáscara artificial” que de un huevo completo, ya que otros componentes biológicos siguen presentes.
- Advirtió que podría ser útil para crear aves modificadas genéticamente, pero no implica “resucitar” especies extintas.
Antecedentes de la empresa
Colossal ya había generado debate con proyectos como:
- Ratones modificados con pelaje inspirado en el mamut lanudo.
- Cachorros alterados genéticamente para asemejarse al lobo terrible.
Estos desarrollos han reavivado la discusión científica y ética sobre la desextinción.
Dilemas éticos y ambientales
El bioeticista Arthur Caplan planteó interrogantes sobre el bienestar y la adaptación de organismos recreados en ecosistemas modernos, alterados por el cambio climático y la actividad humana.
- ¿Dónde podrían vivir estas criaturas?
- ¿Cómo garantizar su supervivencia y bienestar?
Aplicaciones en conservación actual
Más allá de la desextinción, algunos investigadores consideran que esta tecnología podría ser más útil para:
- Mejorar técnicas de reproducción en especies amenazadas.
- Preservar la diversidad genética de poblaciones en riesgo.
- Desarrollar nuevas herramientas para la conservación animal.
El “huevo artificial” impreso en 3D representa un avance notable en biotecnología, capaz de abrir caminos tanto en la conservación de especies actuales como en la polémica idea de recrear animales extintos.
Aunque el debate científico y ético continúa, el experimento demuestra cómo la ingeniería genética sigue expandiendo los límites de lo posible.
