La cientĆfica britĆ”nica Jane Goodall, conocida sobre todo por su trabajo con primates en Tanzania desde la dĆ©cada de 1960, cumple este miĆ©rcoles 90 aƱos de edad.
La etĆ³loga, especialista en grandes simios y activista de la conservaciĆ³n, visitĆ³ EspaƱa el pasado noviembre, y ofreciĆ³ conferencias en las que tratĆ³ de sembrar esperanza. Esa ha sido la misiĆ³n de Goodall en los Ćŗltimos aƱos en los que se ha dedicado a viajar por todo el mundo, advirtiendo sobre la degradaciĆ³n de la naturaleza pero tambiĆ©n subrayando los āmotivos para tener esperanzaā.
Hace 60 aƱos, como cuenta tambiĆ©n la pelĆcula documental āJaneā -que publicĆ³ en 2017 National Geographic-, la primatĆ³loga se enfrentĆ³ al machismo y el rechazo de la comunidad cientĆfica, a la que escondieron sus hallazgos.
Sus investigaciones desafiaron la visiĆ³n antropocĆ©ntrica de la sociedad, al revelar la capacidad de los chimpancĆ©s de fabricar y usar herramientas, por ejemplo, o al descubrir aspectos de la inteligencia y la personalidad de estos simios que se creĆan exclusivas de los humanos.
El trabajo de Goodall mientras estudiaba de cerca a los chimpancĆ©s en las selvas de Gombe, en Tanzania, “redefiniĆ³ para siempre a nuestra especie y cambiĆ³ nuestra comprensiĆ³n del vĆnculo entre los humanos y el resto de los animalesā, valora el Instituto Jane Goodall EspaƱa en un comunicado.
En una charla que la nonagenaria ofreciĆ³ recientemente en Canarias, en la Universidad de La Laguna, Jane Goodall explicĆ³ que su curiosidad y su pasiĆ³n por el mundo animal se remontan a cuando era niƱa.
āNacĆ en 1934. Por entonces no habĆa televisiĆ³n. TenĆamos la naturaleza, tenĆamos nuestro jardĆn y tenĆamos libros, asĆ que cuando no estaba en la escuela, estaba en el jardĆn de la casa de mi abuelaā, contĆ³ en su conferencia. Cuando llovĆa, se dedicaba a leer.
En el contexto de la guerra, la britĆ”nica aprendiĆ³ āel valor de las cosasā, pues su familia no podĆa permitirse grandes lujos sino que tenĆan lo suficiente para āuna vida simpleā.
A ella le encantaba la lectura, pero como no tenĆa dinero para comprar libros nuevos, los cogĆa de la biblioteca. āMi madre cogĆa libros de animales. EncontrĆ© una pequeƱa librerĆa de segunda mano y me acuerdo de ir los sĆ”bados por la tarde a esta librerĆa, y repasar todas las estanterĆas. Un dĆa, habĆa ahorrado mis pequeƱos cĆ©ntimos y pude comprar un libro pequeƱito, una versiĆ³n de āTarzĆ”nā. AsĆ que me lo llevĆ© a casa y lo leĆ bajo mi Ć”rbol favoritoā.
La pequeƱa Goodall se āenamorĆ³ā de este TarzĆ”n de la jungla. āĀæY quĆ© hizo TarzĆ”n?ā, preguntĆ³ a la sala, āse casĆ³ con la Jane equivocadaā.
A esa edad dijo a todo el mundo: āCuando sea mayor, voy a ir a Ćfrica. VivirĆ© con animales salvajes y escribirĆ© libros sobre ellosā.
āEn aquellos tiempos, nadie pensĆ³ en que una niƱa pudiera ser cientĆfica, y todos se rieron de mĆā,contĆ³ Goodall.
Le preguntaban cĆ³mo pensaba ir allĆ si no tenĆa dinero, y le decĆan que Ćfrica era un lugar del que apenas se sabĆa nada y lleno de animales salvajes y peligrosos, y que al fin y al cabo ella era āsĆ³lo una niƱaā.
āPero mi madre no. Mi madre dijo: āJane, si de verdad quieres hacer esto, vas a tener que trabajar mucho, y aprovechar cualquier oportunidad. Y, si no te rindes, con suerte, encontrarĆ”s tu caminoā. Eso es lo que digo hoy a la gente jovenā.
AsĆ hizo Goodall. Al terminar el colegio, que segĆŗn Goodall se le habĆa dado bien, no tenĆa dinero para ir a la universidad. Pero llegĆ³ una oportunidad. Una compaƱera del colegio la invitĆ³ a pasar las vacaciones en Kenia, donde los padres de su amiga acababan de abrir una granja. Goodall trabajĆ³ como camarera en Londres y ahorrĆ³ durante seis meses para comprar un billete de barco hasta allĆ, que dio la vuelta a Ćfrica y parĆ³ en las islas Canarias.
Ya allĆ, alguien le dijo que si lo que querĆa era trabajar con animales debĆa ir a ver al reputado antropĆ³logo Louis Leaky, que estaba en Kenia, y Ć©l, que se acababa de quedar sin secretaria, la contratĆ³ para que le ayudara con esas labores administrativas. Pero al estar rodeada de personas expertas en el mundo natural, Goodall se empapĆ³ de conocimiento y pronto dejĆ³ ver su potencial.
Una vez Leaky constatĆ³ la capacidad de Goodall para acercarse a los animales, advirtiĆ³ que era āla persona que Ć©l llevaba buscando durante diez aƱosā para estudiar chimpancĆ©s en Tanzania. Nadie apoyĆ³ esa decisiĆ³n al principio, cuenta la primatĆ³loga, al ver que se trataba de una joven mujer, pero finalmente la dejaron ir con tal de que fuera acompaƱada.
En Tanzania, Goodall se dedicĆ³ a la investigaciĆ³n de chimpancĆ©s durante las siguientes dos dĆ©cadas y pasĆ³ a convertirse en una referencia mundial para la protecciĆ³n de estos grandes simios y de sus hĆ”bitats. āEn aquella Ć©poca me pasaba horas, dĆas en la selva, aprendiendo sobre esas relaciones entre diferentes animales, plantas, Ć”rboles, el ecosistema de la selva. Todo estaba interrelacionado, todo dependĆa de todoā, seƱalĆ³ Goodall en su charla de La Laguna.
PasĆ³ tambiĆ©n por la academia, pues Leaky, que confiaba en el trabajo y potencial de Goodall como cientĆfica, querĆa āque otros cientĆficos la tomaran en serioā, y le consiguiĆ³ un puesto en la Universidad de Cambridge para que estudiara un doctorado en etologĆa.
En 1986, Goodall fue a una conferencia donde viĆ³ que las amenazas que sufrĆan los chimpancĆ©s en Tanzania -como la pĆ©rdida de hĆ”bitat o la caza furtiva- tambiĆ©n ocurrĆan en otras partes del continente. āFui a la conferencia como cientĆfica y regresĆ© como activistaā, alegĆ³.
Desde entonces, viaja por el mundo para ādespertar conciencia sobre el daƱo infligido al planetaā. TambiĆ©n continĆŗa con la investigaciĆ³n e impulsa programas de activismo joven para sensibilizar y movilizar a las nuevas generaciones.
Goodall ha sido nombrada Mensajera de la Paz de la ONU y ha recibido varios reconocimientos tambiĆ©n en EspaƱa, como el Premio PrĆncipe de Asturias en 2003 y el Premio Internacional de CataluƱa en 2015.
Felicitaciones de cumpleaƱos
Por el dĆa de su 90 cumpleaƱos, el Instituto Jane Goodall EspaƱa ha habilitado un formulario en su pĆ”gina web donde se le puede dejar un mensaje personal.
Por otro lado, āen honor a su trabajo de toda una vidaā, el IJGE lanza este mismo miĆ©rcoles una campaƱa para alertar sobre āla crĆtica situaciĆ³n de los chimpancĆ©s en estado salvaje, amenazados por la caza y el trĆ”fico ilegal, la destrucciĆ³n de su hĆ”bitat, las enfermedades y el cambio climĆ”ticoā.
La campaƱa aspira a promover el apoyo al rescate y rehabilitaciĆ³n de chimpancĆ©s huĆ©rfanos en el Centro de RehabilitaciĆ³n de Tchimpounga, en Congo, fundado por Goodall en 1992 y dirigido por la veterinaria espaƱola Dra. Rebeca Atencia, āy que ha servido de hogar para mĆ”s de 200 chimpancĆ©s rescatados del trĆ”fico ilegal y la caza furtivaā, explica la entidad en un comunicado. Toda la informaciĆ³n estĆ” ya disponible en la web del IJGE y sus redes sociales.
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