Groenlandia es una isla compuesta por una enorme capa de hielo, la mĂĄs grande luego de la AntĂĄrtida. Sin embargo, pese a que figura como una extensiĂłn blanca en los mapas y se estimaba que siempre fue asĂ, nuevos hallazgos refutaron la creencia de su invierno eterno.
Un reciente estudio, publicado en la revista Science, informĂł que hace 416.000 años, ubicada entre los ocĂ©anos AtlĂĄntico Norte y Ărtico, habĂa estado cubierta de verdor, con plantas, ĂĄrboles y animales.
Este fenĂłmeno, segĂșn la investigaciĂłn, fue producto de un deshielo por un calentamiento de hace 424.000 a 374.000 años. AdemĂĄs, se estima que la temperatura alta habrĂa ocasionado un aumento del nivel del mar, de al menos metro y medio.
Teniendo en cuenta que estos efectos se dieron con niveles atmosfĂ©ricos de diĂłxido de carbono, que atrapa el calor, inferiores a los actuales, los cientĂficos alertan que la capa de hielo de Groenlandia podrĂa ser mĂĄs sensible al cambio climĂĄtico actual de lo que se creĂa.
ÂżCĂłmo se realizĂł el experimento?
Para lograr los hallazgos, cientĂficos de la Universidad de Vermont (UVM), la Universidad Estatal de Utah y otras 14 instituciones evaluaron sedimentos de un nĂșcleo de hielo que databa de millones de años, recogido de una base secreta del EjĂ©rcito estadounidense en la dĂ©cada de 1960. Para ello, aplicaron tĂ©cnicas avanzadas de luminiscencia e isĂłtopos.
El sedimento de hielo habrĂa sido obtenido en una misiĂłn secreta del EjĂ©rcito de Estados Unidos, en Camp Century, que perforĂł 4.560 pies de hielo en la isla para sacar un tubo de 12 pies de largo de suelo y roca bajo la superficie. Posteriormente, se perdiĂł; pero, fue redescubierto en 2017 y, tras ser observado, se demostrĂł que contenĂa hojas y musgo, señales de posibles pasajes sin hielo. Hasta entonces, se habĂa creĂdo que Groenlandia habĂa sido una formaciĂłn de hielo sin derretir durante millones de años.
Con la investigaciĂłn actual, reciĂ©n se logrĂł conocer el tiempo en que habĂa bosques en la isla congelada. “Es realmente la primera prueba irrefutable de que gran parte de la capa de hielo de Groenlandia desapareciĂł cuando se calentĂł“, afirmĂł Paul Bierman, coautor del estudio, a la agencia Europa Press.