Un artĂculo publicado recientemente en la prestigiosa revista cientĂfica Zoosystematics and Evolution revela el hallazgo de la nueva especie de serpiente que fue encontrada en Paraguay, especĂficamente en el Departamento de San Pedro.
Los autores de la publicaciĂłn son Paul Smith, Jean-Paul Brouard y Pier Cacciali, quienes denominaron al nuevo reptil Phalotris shawnella.
El grupo de cientĂficos descubriĂł a la serpiente en el marco de un proyecto realizado por la fundaciĂłn Para La Tierra, con la colaboraciĂłn de Guyra Paraguay y el Instituto de InvestigaciĂłn BiolĂłgica del Paraguay, que consistiĂł en un trabajo de muestreo en San Pedro por cinco años.
Hasta el momento fueron identificados solo tres ejemplares de la misma especie en el mundo. Dos aparecieron en Laguna Blanca y el tercero fue encontrado a 90 kilĂłmetros al oeste, en la colonia Volendam, en el segundo departamento del paĂs.
Paul Smith, zoĂłlogo de la fundaciĂłn Para La Tierra e investigador Proni del Consejo Nacional de Ciencia y TecnologĂa (Conacyt), comentĂł a Ăltima Hora que la primera apariciĂłn se dio cavando un pozo en Laguna Blanca.
“Lo reconocimos instantĂĄneamente como algo distinto y fuimos a buscar mĂĄs, porque para describir una especie se necesita mĂĄs de un ejemplar y comprobar que lo que tenĂ©s no es una mutante o algo asĂ”, detallĂł.
ExplicĂł que los reptiles del gĂ©nero Phalotris tienen en comĂșn que viven bajo la tierra y poseen una combinaciĂłn particular de colores rojo, negro y amarillo.
“Lo que le hace diferente a este es una combinaciĂłn de cosas. (…) La cabeza roja con un collar amarillo, una franja lateral negra y manchas en la panza, que hacen Ășnica a la especie”, señalĂł.
La longitud de vertebrado es de 45 centĂmetros, lo que calificĂł el investigador como mediano a chico.
Que en pleno 2022 se sigan encontrando especies nuevas, para el autor demuestra el poco conocimiento que hay acerca de la vida silvestre a nivel mundial.
Los autores consideran a la Phalotris shawnella una especie extremadamente rara, por lo que la considera en su artĂculo cientĂfico en inminente peligro de extinciĂłn.
“De su ecologĂa sabemos casi nada, solo tenemos dos observaciones que hicimos en su periodo de cautiverio y eso es porque son fosoriales. Estuvimos cinco años en Laguna Blanca, todos los dĂas, y solamente dos encontramos. Es una especie rara y muy difĂcil de observar y de estudiar”, agregĂł.
De acuerdo con el cientĂfico, hay 15 especies de Phalotris en el mundo, de los cuales siete existen en el paĂs.
“En Paraguay, especialmente, hay una gran diversidad de este gĂ©nero de serpientes. Entonces, Paraguay es un importante territorio para la conservaciĂłn de este grupo poco conocido”, acotĂł.
De las siete especies que alberga el paĂs, tres de ellas solamente fueron halladas en Paraguay, asegurĂł Smith. Dos con hĂĄbitat en el Departamento de San Pedro y una en el Chaco.
Paul Smith considera que Laguna Blanca es una zona especial que comparte caracterĂsticas con Brasil central y debido a que carece de protecciĂłn ambiental, requiere que sea declare un ĂĄrea de conservaciĂłn por el Gobierno para proteger a estas especies.