Un equipo de ingenieros de la Universidad Hamad Bin Khalifa, de Catar, creó un “sistema solar autónomo“. Se trata de un innovador invento de desalación que combina la producción de electricidad, hidrógeno y aire frío para refrigeración.
El desarrollo se publicó en la revista Desalination, el trabajo de Nurettin Sezer y Sertac Bayhan describe un sistema modular que aborda desafíos críticos relacionados con el cambio climático en regiones áridas y cálidas.
El sistema solar autónomo: adaptación y mitigación frente al cambio climático
El cambio climático exige soluciones integrales que permitan a las comunidades de zonas secas y calurosas adaptarse a las condiciones extremas.
Por eso, este sistema aborda tres necesidades esenciales: la desalación de agua marina o salobre, la generación de energía renovable y la refrigeración para edificios y hogares.
La modularidad del diseño permite que estas funciones se integren de manera eficiente, convirtiéndolo en una solución clave para un futuro sostenible.
Energía solar como centro del sistema
El sistema inicia con un conjunto de paneles solares bifaciales c-Si capaces de generar hasta 600 vatios por panel, con una eficiencia estimada del 23,2%. Con una superficie de 10.785 m², el sistema puede producir hasta 1,5 MW de electricidad al día.
Según detalló el medio Ecoticias, la electricidad generada se distribuye de la siguiente manera:
- 100 kW se utilizan directamente como fuente de energía.
- El resto alimenta un sistema para preenfriar agua subterránea y operar bombas de agua.
En qué consiste la desalación y refrigeración
La desalación se realiza mediante un módulo que emplea un compresor de vapor y un refrigerante para enfriar agua salina hasta formar cristales de hielo.
Este hielo, al ser agua dulce, se separa de la sal restante. Posteriormente, se almacena y se utiliza para enfriar aire que se bombea hacia espacios interiores, proporcionando aire acondicionado.
Producción de hidrógeno para almacenar energía
Otro módulo del sistema purifica parte del agua y la electricidad generadas mediante electrodesionización. Un electrolizador con membrana de intercambio protónico produce gas hidrógeno al desionizar el agua.
Este hidrógeno se almacena como una fuente de energía alternativa, ampliando la capacidad del sistema para funcionar de manera continua.
Otro punto a destacar del sistema es que representa un avance significativo en el uso de tecnologías integradas para resolver problemas de agua, energía y refrigeración. Principalmente destinado a regiones vulnerables al cambio climático.
Además, su diseño flexible, según describieron, permite adaptarlo a distintas escalas y necesidades, desde comunidades rurales hasta ciudades en expansión.
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