Pese a ser el país más poblado del mundo, India busca que sus habitantes tengan más hijos. Es que enfrenta un desafío demográfico debido al rápido envejecimiento poblacional y a la disminución de la tasa de fecundidad.
El año pasado la nación superó a China en cuanto a cantidad de habitantes en el territorio. Sin embargo, los estudios ya anticipan cuál será la fecha en la que, tras alcanzar un pico, la población disminuirá.
Por qué India busca que sus habitantes tengan más hijos
Preocupación y acción de las autoridades
Los líderes de dos estados del sur, Andhra Pradesh y Tamil Nadu, comenzaron a incentivar el hecho de que los ciudadanos tengan más hijos.
Andhra Pradesh incluso considera la posibilidad de ofrecer incentivos, citando las bajas tasas de fecundidad y el envejecimiento de la población.
El estado también abandonó su “política de dos hijos” para las elecciones locales, y hay informes que indican que el vecino Telangana podría hacer lo mismo pronto. Tamil Nadu, al lado, también está tomando medidas similares, aún más exageradas.
La tasa de fecundidad del país disminuyó sustancialmente: de 5,7 nacimientos por mujer en 1950 a la tasa actual de dos.
Incluso las tasas de fecundidad llegaron debajo del nivel de reemplazo de 2,1 nacimientos por mujer en 17 de los 29 estados y territorios.
El rápido envejecimiento
Según los demógrafos, el principal desafío es el rápido envejecimiento de la población, impulsado por la caída de las tasas de fecundidad.
Mientras que países como Francia y Suecia tardaron 120 y 80 años respectivamente en duplicar su población envejecida, del 7% al 14%, se espera que India alcance ese hito en tan solo 28 años, afirmó a la BBC Srinivas Goli, profesor de demografía en el Instituto Internacional de Ciencias de la Población.
Las tasas de fecundidad cayeron rápidamente a pesar del modesto progreso socioeconómico, gracias a agresivos programas de bienestar familiar que promovieron las familias pequeñas mediante objetivos, incentivos y desincentivos.
¿La consecuencia no deseada? Con una deuda creciente y recursos limitados, es todavía más complejo sostener pensiones más altas o seguridad social para una población que envejece rápidamente.
El problema de la natalidad, no solo de India
Esta problemática ya afecta a varios países. En mayo, el presidente de Corea del Sur declaró que la tasa de natalidad, en mínimos históricos, era una “emergencia nacional” y anunció planes para crear un ministerio gubernamental dedicado a ello.
La tasa de fecundidad de Grecia se desplomó hasta 1,3, la mitad de lo que era en 1950, lo que ha provocado advertencias del primer ministro, Kyriakos Mitsotakis, sobre una amenaza “existencial” para la población.
Los países desarrollados, incapaces de revertir la caída de la fecundidad, se están centrando en el envejecimiento saludable y activo. Con medidas como la prolongación de la vida laboral entre cinco y siete años y mejorando la productividad en las poblaciones de mayor edad.
Los demógrafos aseguran que India necesitará extender significativamente las edades de jubilación, y las políticas deben priorizar el aumento de los años saludables.
Esto a través de mejores exámenes de salud y una seguridad social más fuerte para garantizar una población mayor activa y productiva: un potencial “dividendo de la vejez”.
