En busca de transformar sus residuos en energĂa y en biofertilizantes, una comunidad rural de 300 habitantes llamada Los Pinos, ubicada a 15 kilĂłmetros al sudoeste de Balcarce, en la provincia de Buenos Aires, puso en funcionamiento una Unidad Demostrativa para la producciĂłn de biogás.
La iniciativa surgiĂł de los propios vecinos que querĂan ver de quĂ© manera se podĂan reutilizar los residuos, como la materia orgánica derivada de la crĂa de animales, para transformarlos en gas y en luz elĂ©ctrica y, asĂ evitar que contaminen. Para lograrlo, un equipo de especialistas del INTA, el Conicet, el INTI y de la Universidad Nacional de Mar del Plata construyeron esta unidad de producciĂłn de biogás que, “luego de pasar positivamente todos los testeos correspondientes, se puso formalmente en funcionamiento”.
“Esto es un hito importante, no solo para la comunidad de Los Pinos, sino tambiĂ©n para el equipo interdisciplinario y el trabajo en red”, puntualizĂł Horacio Berger, director del Centro Regional Buenos Aires Sur del INTA, quien destacĂł el desarrollo cientĂfico y tecnolĂłgico, como aporte a la sustentabilidad, a las actividades de las comunidades y de los recursos naturales.
“Sin dudas, esto demuestra lo que se logra cuando las instituciones junto con la comunidad trabajan con un objetivo en comĂşn. Este es el punto de partida para que la comunidad sea un faro de referencia sobre los beneficios de la economĂa circular, contribuyendo a la sustentabilidad de las prĂłximas generaciones. Esto puede ser replicable en pequeñas comunidades para generar energĂa a bajo costo, en lugares que la energĂa no llega, llámese biogás o los fertilizantes que se pretenden generar más adelante. TambiĂ©n puede ocurrir que empiecen a incorporarse otro tipo de actividades a partir de la generaciĂłn de estos biodigestores y que se replique no solamente en el ámbito pĂşblico sino tambiĂ©n desde lo privado”, agregĂł.
Por su parte, Esteban Reino, intendente de Balcarce, ponderĂł el desarrollo del biodigestor y el objetivo que persigue la comunidad de llegar a la sustentabilidad. “Estamos inaugurando un biodigestor que representa un punto de encuentro entre la ciencia, la tecnologĂa, la innovaciĂłn, la educaciĂłn, el sistema productivo pĂşblico y privado, la comunidad y el gobierno de Balcarce. Acá hay gente que ha trabajado mucho, gente que le ha dedicado muchas horas, pero tambiĂ©n que le ha dedicado mucho conocimiento cientĂfico”, expresĂł.
“En principio, la energĂa elĂ©ctrica del biodigestor va a servir para alimentar el funcionamiento de una bomba de agua que provee de agua potable a la comunidad y el excedente va a servir para alumbrado pĂşblico. La planta de biogás de Los Pinos viene acompañada con otras aristas muy interesantes que tienen que ver con la educaciĂłn ambiental y con la concientizaciĂłn del cuidado de la energĂa. Creemos que este proyecto es un puntapiĂ© inicial para desencadenar otras iniciativas dentro de la sociedad, como de la comunidad cientĂfica, incluso de dirigentes polĂticos para lograr que el dĂa de mañana existan comunidades energĂ©ticamente autosuficientes”, añadiĂł.
Para MarĂa Mercedes Echarte, investigadora del INTA Balcarce, “la valorizaciĂłn de los residuos agropecuarios y agroindustriales podrĂa promover en el mediano plazo el desarrollo de las economĂas rurales y contribuir a la diversificaciĂłn de la producciĂłn, aportando soluciones a los problemas ambientales generados”.
“Además de permitir transformar los residuos en energĂa y biofertilizantes, esta tecnologĂa tiene la potencialidad de crear puestos de trabajo en el ámbito rural y encontrar nuevas formas de producciĂłn que generen ingresos de forma sustentable”, dijo.
SegĂşn contaron, la puesta en funcionamiento de la Unidad Demostrativa “anticipa impactos positivos sobre aspectos socioeconĂłmicos y ambientales especĂficamente dentro de la comunidad de Los Pinos”.
“La operación, el mantenimiento y la administración de la unidad de biogás serán llevadas adelante por la propia comunidad en un modelo de trabajo asociativo. Se llevaron adelante diferentes talleres con la intención de informar a los vecinos sobre el proyecto para que se transformaran en propagadores de la idea y, después, se incorporarán al equipo técnico. Para esto se constituyó la Cooperativa de Servicios y Consumos Los Pinos, cuyos objetivos sociales incluyen el suministro de biogás y/o electricidad producidos y la comercialización de subproductos del proceso, entre otros”, dijeron.
“En un principio los beneficiarios directos de su uso serĂan la totalidad de los vecinos de Los Pinos, sin embargo, se espera que se expandan estos beneficios desde los establecimientos en los alrededores que aĂşn no utilizan de forma correcta los residuos orgánicos de sus respectivas actividades comerciales, hasta los diferentes municipios que están llevando adelante acciones para mejorar el sistema de disposiciĂłn de los residuos urbanos”, apuntaron.
En este sentido, MarĂa Vesubio, tesorera de la cooperativa, destacĂł que “el beneficio de la puesta en funcionamiento del proyecto es brindarle a la comunidad la oportunidad de contar con un lugar donde los recursos que no se utilizan, como la materia orgánica de diferentes establecimientos de crĂa de animales que se encuentran en la zona y, en su momento eran una problemática por la contaminaciĂłn que generaban, se conviertan en un servicio para que podamos contar a futuro tanto con gas como luz elĂ©ctrica”.
En detalle, el diseño del biodigestor en Los Pinos para la utilizaciĂłn eficiente del gas y el acondicionamiento del digerido para su uso agrĂcola sustentable incluye: una unidad de acondicionamiento del biogás (desulfuraciĂłn y deshumidificaciĂłn), una antorcha de seguridad, una red de distribuciĂłn de biogás acondicionado para uso domiciliario, un playĂłn de secado de lodos y sistema de recirculaciĂłn de lĂquidos para el tratamiento del digerido. El modelo se diseñó en colaboraciĂłn con el grupo IngenierĂa ambiental-INTI Mar del Plata, y su construcciĂłn se finalizĂł gracias a un convenio de colaboraciĂłn especĂfico INTA-McCain Argentina SA.