Ante el inexistente o inadecuado suministro elĂ©ctrico en zonas de escasos recursos del paĂs, estudiantes del Instituto PolitĂ©cnico Nacional (IPN) innovaron una planta microhidroelĂ©ctrica que convierte la fuerza de la corriente de agua de rĂos en energĂa elĂ©ctrica. Ello representa un menor impacto ambiental, ya que disminuye el uso de combustibles fĂłsiles contaminantes para generar luz.
Jorge Siles Navarrete, estudiante de ingenierĂa en sistemas ambientales, explicĂł que el sistema hidroelĂ©ctrico innovado está conformado por una rueda hidráulica, misma que por su diseño es capaz de recibir doble empuje. En otras palabras, se mueve al tomar fuerza a partir de dos flujos de agua, uno de ellos en la parte superior descendiendo de un tubo y el otro proveniente de la corriente natural del rĂo, ubicado en San Mateo Nopala, Estado de MĂ©xico, donde actualmente se prueba el prototipo para dotar de energĂa un criadero de truchas y restaurante.
Debido a ambas corrientes de agua, al girar, la rueda genera 25 revoluciones o vueltas cada 60 segundos. Un sistema denominado “multiplicador de revoluciones por minuto”, conformado por poleas, se encarga de enfatizar la fuerza proveniente de los giros y enviarla a un alternador que transforma la energĂa mecánica y la manda a un inversor; allĂ se convierte la corriente directa a alterna, que es la comĂşnmente utilizada en los hogares. Una vez concluido el proceso de transiciĂłn, la electricidad es enviada al lugar a utilizarse a travĂ©s de un cableado.
Siles Navarrete subrayĂł que el consumo energĂ©tico del lugar en donde se instalĂł la planta hidroelĂ©ctrica es de uno punto cinco kilowatts (kW) pero se diseñó para producir dos y dotar de energĂa al criadero de truchas y un restaurante para atender los servicios de los mismos. No obstante, se pueden generar otros prototipos para dotar mayor energĂa en caso de requerirse.
El estudiante del IPN agregĂł que a pesar de que la innovaciĂłn es el sistema de empuje, el desarrollo está diseñado tambiĂ©n para trabajar con un solo impulso de agua. Asimismo, en caso de bajar el nivel del rĂo donde estĂ© instalado el sistema, la rueda hidráulica tambiĂ©n desciende y continĂşa su trabajo. Ambos factores no impiden la producciĂłn de la misma cantidad de energĂa.
El prototipo de 1.70 metros de diámetro, fabricado con lámina, puede modificarse para implementarse en diferentes lugares, ya que se planea que sea accesible para habitantes de zonas vulnerables.
Actualmente, se concluye la fase de diseño de sistema hidráulico y se hacen simulaciones digitales para una mejor precisión en los cálculos. Sin embargo, a decir del estudiante, se piensa que la siguiente parte de la investigación será trabajar en generadores con imanes permanentes para mejorar el proyecto, para ello se busca inversión.