Un equipo de investigadores ha hallado la fuente de energía más potente de la historia, que se produce fácilmente con una ligera mezcla de agua y luz.
Este proyecto impactante se une al descubrimiento de energía en la Antártida, marcando un avance significativo en el campo de las energías renovables.
Energía azul: una fuente de energía más potente
Existen varios tipos de energía en el mundo, algunos renovables y otros no renovables. Dentro del primer grupo destacan la eólica, solar e hidráulica, entre otras. Sin embargo, la energía azul u osmótica, aunque menos conocida, se perfila como una de las fuentes renovables con mayor potencial de cara al futuro.
El futuro del planeta radica en el reemplazo de los combustibles por energías renovables, promoviendo el equilibrio ambiental y evitando el uso de recursos contaminantes.
¿Cómo funciona la energía azul?
La energía azul se genera cuando se pone en contacto el agua del mar, con mayor concentración de sales, con el agua dulce, que tiene menor concentración de sales.
Al igual que la energía hidroeléctrica o mareomotriz, la energía azul tiene su origen en mares y ríos. Cuando el agua dulce interacciona con la sal, la diferencia de salinidad se convierte en una fuente de energía renovable. Este proceso no requiere condiciones extraordinarias, permitiendo su funcionamiento continuo.
Agua y luz: elementos clave
Es posible crear energía osmótica con agua, sal y una membrana de tres átomos de espesor. Una membrana semipermeable separa dos líquidos con diferentes concentraciones de sal, permitiendo el paso de los iones de sal hasta que las concentraciones se equilibran. Los iones, al moverse, generan electricidad.
Investigadores del Laboratorio de Biología Nanométrica de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL), Suiza, han desarrollado un sistema de generación de energía osmótica con una eficiencia sin precedentes.
La innovación se basa en una membrana ultradelgada de disulfuro de molibdeno (MoS2), de solo tres átomos de espesorb, que separa dos compartimentos de líquido. Los iones pasan a través de un nanoporo en la membrana, generando corriente eléctrica.
Potencial Inmenso
Cuanto más delgada es la membrana, más corriente se genera. Las propiedades del material MoS2 permiten que los iones de carga positiva pasen mientras se rechazan los de carga negativa, creando un voltaje entre los dos líquidos. Este voltaje provoca el flujo de corriente generado por el paso de los iones.
Los investigadores aseguran que este nuevo sistema de energía osmótica tiene un potencial inmenso para convertirse en una fuente de energía limpia y sostenible en el futuro.
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