L’emploi dans les énergies renouvelables a atteint en 2024 un nouveau record historique de 16,6 millions d’emplois dans le monde entier. Cependant, la croissance n’a été que de 2,3 % par rapport à 2023, marquant le premier grand ralentissement après des années d’expansion explosive.
L’Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA) et l’Organisation internationale du travail (OIT) ont indiqué que les tensions géopolitiques, l’automatisation et les changements dans les chaînes d’approvisionnement impactent la main-d’œuvre, bien que les installations d’énergies propres continuent de battre des records.
En revanche, 2023 avait enregistré la plus forte croissance historique : de 13,7 millions en 2022 à 16,2 millions, une augmentation annuelle de 18 %.
Chine, leader absolu de l’emploi vert
La Chine consolide sa domination en tant que principal moteur de l’emploi dans les énergies propres :
- 7,3 millions d’emplois en 2024, soit 44 % du total mondial.
- Son leadership s’explique par des chaînes d’approvisionnement intégrées et à grande échelle, permettant de fabriquer des équipements à des prix imbattables.
- L’Union européenne a maintenu son chiffre de 1,8 million d’emplois.
- Brésil a atteint 1,4 million.
- Inde et États-Unis ont à peine progressé, avec 1,3 million et 1,1 million, respectivement.
Répartition par technologies
Le rapport de l’IRENA et de l’OIT détaille l’emploi selon chaque source énergétique :
- Solaire photovoltaïque : 7,3 millions d’emplois (leader absolu).
- Biocarburants liquides : 2,6 millions, dont 46,5 % générés en Asie.
- Hydroélectricité : 2,3 millions.
- Éolien : 1,9 million.
Voix institutionnelles
- Francesco La Camera, directeur général de l’IRENA : “Le déploiement des énergies renouvelables est en plein essor, mais l’aspect humain est aussi important que le technologique. Les gouvernements doivent placer les personnes au centre de leurs objectifs énergétiques et climatiques”.
- Gilbert F. Houngbo, directeur général de l’OIT : “Une transition juste vers un avenir basé sur les énergies renouvelables doit être fondée sur l’inclusion, la dignité et l’égalité des chances”.
L’importance stratégique de la Chine
Le rôle de la Chine dans les énergies renouvelables est multifacette et stratégique :
- Sécurité énergétique : réduit la dépendance aux combustibles fossiles importés.
- Leadership technologique : domine la fabrication de panneaux solaires et de turbines éoliennes.
- Moteur économique : stimule le PIB, crée des millions d’emplois et génère de la résilience.
- Décarbonisation et santé : améliore la qualité de l’air et réduit les maladies liées à la pollution.
- Transformation électrique : modernise le réseau avec des lignes UHV et du stockage, intégrant mieux l’énergie renouvelable intermittente.
Impact global et défis
La Chine marque la voie de la transition énergétique mondiale, doublant la capacité de construction éolienne et solaire du reste du monde combiné. Cependant, elle fait face à des défis :
- Gestion du réseau électrique.
- Recyclage des technologies propres.
- Durabilité environnementale.
- Équité sociale dans la transition.
Le pays cherche à atteindre la neutralité carbone d’ici 2060, soutenu par des politiques et une législation visant un système énergétique plus propre et flexible.
Le record d’emploi dans les énergies renouvelables en 2024 reflète la force du secteur, mais aussi ses limites face aux tensions mondiales et aux transformations technologiques. La Chine se consolide comme leader incontesté, tandis que le reste du monde progresse plus lentement. Le défi sera de garantir que la transition énergétique soit juste, inclusive et durable, en plaçant les personnes au centre de la transformation.
