在过去的二十年里，中国实施了一项大规模造林政策，改变了其景观，并且根据2025年发表在Earth’s Future上的一项研究，也改变了水循环。
在2001年至2020年间，中国推动了如以粮代绿和天然林保护等项目，特别是在黄土高原，旨在遏制荒漠化和恢复退化的生态系统。
这一战略始于1978年的绿色长城，旨在阻止北方干旱地区的扩张。在50年内，森林覆盖率从10%增加到25%，相当于阿尔及利亚的面积。这些努力自2000年以来占全球森林面积增长的25%。
蒸散现象
大规模植树改变了全国的水循环。关键机制是蒸散作用，即水从土壤蒸发并通过植物的蒸腾释放到大气中的过程。
- 树木具有深根，即使在干旱时也能吸收水分。
- 这激活了水循环，在不同地区之间重新分配水资源。
- 然而，“水的代价”很高：蒸散作用的增加速度快于降水，导致局部水资源损失。
水资源的不均衡再分配
研究表明，造林导致了水资源的转移：
- 中国东部（季风区）和西北干旱地区的淡水减少。
- 青藏高原的淡水增加。
这意味着，尽管水循环更活跃，一些地区失去水资源，而其他地区则获得水资源。
社会和环境影响
这一悖论尤其重要，因为中国北方集中了46%的人口和60%的可耕地，但仅拥有20%的水资源。
尽管造林对于抗击荒漠化和气候变化是积极的，但必须在地方上进行管理以避免失衡。
具有细微差别的恢复模式
中国的案例表明，造林政策可能产生意想不到的效果：
- 好处：增加森林覆盖率，恢复生态系统和减少荒漠化。
- 挑战：水资源不均衡再分配，对农业地区的压力和土地规划的必要性。
中国的经验表明，植树不仅可以改变景观，还可以改变一个国家的水文循环。大规模造林是对抗气候变化的有力工具，但需要谨慎管理，以平衡环境效益与社会和经济需求。
