Un profesor e ingeniero chileno convierte maleza invasora como el Chacay, una agresiva planta invasora que alimenta incendios forestales, en sustratos agrícolas y repelentes naturales.
Rodrigo Navarro, creador de Rume Chacay, desarrolla soluciones sustentables para controlar esta maleza invasora desde Europa que domina desde Valparaíso hasta Chiloé, desplazando bosques nativos. Su innovación, respaldada por CORFO, combate un problema ambiental crítico mientras genera productos compostables.
La amenaza de la maleza invasora del Chacay en el sur de Chile
El Ulex europaeus (Chacay o espinillo), extendido entre Valparaíso y Chiloé, ha remplazado bosques nativos y aumentado el riesgo de incendios. Navarro explica: «Las semillas pueden estar 30 años en la tierra y germinan más tras incendios». Esta leguminosa, introducida desde Europa, prospera a 18°C y su manejo es complejo por su alta resistencia y rápida propagación.
De problema a oportunidad: la innovación de Rume Chacay
Navarro extrae mecánicamente solo la parte leñosa del Chacay –evitando su rebrote– y la procesa mediante chipeo. Su empresa ofrece dos productos clave:
- Mapuchacay: sustrato que conserva humedad, inhibe malezas y repele caracoles gracias a su alta conductividad eléctrica.
- Cuyin Chacay: desparasitante natural para mascotas.
Ambos son 100% compostables y liberan nutrientes como potasio y nitrógeno al descomponerse.
Restauración forestal: la clave para el control definitivo
Navarro enfatiza que la extracción debe acompañarse de reforestación con especies nativas: «El Chacay necesita mucha luz; árboles como coihue o canelo generan sombra que lo frena». Critica los cortafuegos tradicionales: «Dejan terreno libre para que vuelva a germinar«. Su método propone crear «cercos forestales» inmediatamente tras la erradicación.
Impacto ambiental y ventajas sobre alternativas
A diferencia del pompón –usado como sustrato pero vital para ecosistemas–, el Chacay carece de beneficios ecológicos. Navarro destaca: «Extraerlo recupera biodiversidad y reduce incendios». Colabora con la Universidad Católica de Temuco para validar que su procesamiento elimina riesgos de propagación, usando material con menos del 15% de humedad.
Cómo sumarse a la iniciativa
Los productos se distribuyen a todo Chile. Navarro invita a participar en reforestación entre mayo y noviembre: «Incluimos especies nativas de rápido crecimiento. Es convertir un problema en oportunidad». El proyecto representa un modelo de economía circular desde el sur del país.
Esta innovación demuestra cómo soluciones locales pueden abordar crisis ambientales globales, transformando maleza invasora en recursos para la agricultura sostenible.
