Inovam com PLA, um plástico biodegradável de origem natural, para aumentar a sustentabilidade na indústria têxtil.

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O centro tecnológico Eurecat criou uma formulação inovadora de ácido polilático, um plástico biodegradável de origem natural conhecido como PLA.

O PLA é especificamente projetado para a fabricação de têxteis de baixo impacto ambiental tanto em sua origem, fontes renováveis, quanto no final do ciclo de vida através de sua biodegradabilidade. Isso pode contribuir para a redução de resíduos plásticos em aterros sanitários e oceanos.

“A inovação surge do estudo, por parte da Eurecat, dos bioplásticos como alternativa sustentável aos plásticos convencionais usados na indústria, já que podem ser utilizados para fabricar produtos têxteis de uso único que se degradam de forma natural, de forma acelerada, sem deixar resíduos no meio ambiente”, destaca Javier Baselga Zapater, Gerente de Inovação de Processos Poliméricos e de Compósitos da Eurecat.

Segundo explica Sofia Perales Viñals, pesquisadora de Processos Poliméricos e de Compósitos da Eurecat, “o processo foi desenvolvido integralmente nas instalações da Eurecat, desde a formulação, em Cerdanyola, até o multifilamento biodegradável gerado e a fabricação do material têxtil, em Canet de Mar. Lá também foram realizados os testes de acordo com os padrões ISO da indústria têxtil, consolidando um processo de produção totalmente sustentável”.

Plástico biodegradável de origem natural

Na indústria têxtil é comum o uso de plásticos sintéticos como o poliéster (PET, PBT e PTT), nylon (poliamida) ou polipropileno. No entanto, existem poliésteres sintetizados a partir de recursos naturais como o PLA, que são uma alternativa sustentável aos plásticos sintéticos convencionais derivados do petróleo.

Apesar de o ácido polilático ser biobaseado, seu tempo de biodegradação ainda é muito alto, então a Eurecat estudou alternativas modificando a formulação do PLA para acelerar sua degradação. A partir desse processo, a equipe de pesquisadores da Eurecat obteve fios sintetizados, com o objetivo de obter uma biodegradação acelerada.

O PLA é um plástico biodegradável elaborado a partir de recursos renováveis, comumente utilizado na impressão 3D. Esse polímero termoplástico pode ser obtido a partir da fermentação de vegetais como milho, mandioca ou cana-de-açúcar, entre outros.

O problema dos plásticos a nível mundial

A poluição por plástico é um grave problema mundial, pois essa substância pode alterar os habitats e os processos naturais. Diminui a capacidade dos ecossistemas de se adaptarem às mudanças climáticas e afeta diretamente os meios de vida de milhões de pessoas, reduzindo sua capacidade de produção de alimentos e seu bem-estar social.

O plástico biodegradável é projetado para ser parte da solução. Os organismos vivos podem usá-lo como fonte de carbono e de outras matérias-primas, sendo fácilmente consumível, digerível e desaparecendo rapidamente do meio ambiente.

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