Los manglares han demostrado tener un valor económico estimado en 855.000 millones de dólares por sus servicios de protección contra inundaciones a nivel mundial.
Un estudio reciente del Centro para la Resiliencia Climática Costera de UC Santa Cruz, liderado por Pelayo Menéndez y Michael W. Beck, resalta la importancia de estos ecosistemas en la protección de comunidades costeras.
Beneficios Multifacéticos de los Manglares
El informe titulado Construyendo Resiliencia Costera con Manglares destaca el papel fundamental de los manglares en:
- Protección frente a inundaciones, marejadas ciclónicas y erosión.
- Mejora de la biodiversidad.
- Captura de carbono.
- Apoyo a los medios de vida locales.
A diferencia de las infraestructuras rígidas, los manglares no solo son más económicos, sino que también proporcionan servicios ambientales esenciales, presentándose como una solución natural y eficiente para mitigar los riesgos costeros.
Un Activo Natural Invaluable
El análisis incluyó datos de 2020 y abarcó manglares en 121 países, cubriendo 700.000 kilómetros de costas subtropicales. Utilizando modelos avanzados de riesgo de inundaciones, se demostró que el valor de los manglares como defensa natural ha aumentado drásticamente debido al crecimiento de las poblaciones y la infraestructura costera.
Entre 1996 y 2020, el beneficio acumulado de los manglares en términos de reducción del riesgo de inundaciones creció en 632.000 millones de dólares.
Países con Mayores Beneficios y Desafíos Pendientes
Los países que más se benefician de los servicios de protección de los manglares incluyen China, Vietnam, Australia, Estados Unidos e India. Sin embargo, regiones como Malasia, Myanmar y Taiwán han experimentado una disminución en los beneficios debido a la pérdida de manglares, subrayando la necesidad de intensificar las medidas de conservación.
Conservación y Restauración de los Manglares: Una Inversión Estratégica
El estudio concluye que proteger y restaurar manglares no solo tiene sentido desde una perspectiva ambiental, sino también económica. Estos ecosistemas son fundamentales en las estrategias de adaptación al cambio climático, al combinar eficacia en costos, beneficios ecológicos y resiliencia climática.
La preservación de los manglares es crucial para un modelo de desarrollo más sostenible. Promover la restauración de estos ecosistemas fortalece la capacidad de las comunidades para enfrentar desastres, contribuye a la salud del planeta al capturar carbono, protege la biodiversidad y apoya la economía local.
La conservación de los manglares debe estar en el centro de cualquier política climática que aspire a un futuro más seguro y resiliente.
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