A principios de marzo de 2026, pescadores del norte de Veracruz denunciaron la presencia de chapopote en el mar y en playas cercanas al municipio de Pajapan. El alcalde José Luis González confirmó que se trataba de un derrame de petróleo de origen desconocido.
Diez días después, la mancha negra se expandió hacia el municipio de Alvarado, afectando gravemente la actividad pesquera.
Extensión del derrame de petróleo
Autoridades municipales informaron que el derrame ya afecta unos 230 kilómetros de costa, desde Veracruz hasta el norte de Tabasco.
El Red Corredor Arrecifal del Golfo de México reportó 39 localidades impactadas, incluyendo comunidades como Tatahuicapan, Mecayapan y Pajapan, además de la Laguna del Ostión, donde nueve comunidades pesqueras dependen directamente de la actividad marítima.
El petróleo también alcanzó destinos turísticos y ecológicos como Carrizal, famoso por sus aguas termales, y zonas de la Reserva de la Biosfera de Los Tuxtlas, como La Barra de Sontecomapan y Roca Partida.
Impacto en fauna y comunidades
En Punta Puntilla, se halló una tortuga cubierta de petróleo, mientras que en Jicacal los propios pescadores se organizaron para limpiar las playas. Jaime Santiago Rojas, presidente de la Federación de Sociedades Cooperativas Pesqueras de Alvarado, denunció que la mancha ya invade las áreas de pesca: “Está lleno de petróleo todo, una cosa inmensa, son 4 o 5 millas de largo”.
Los habitantes expresan hartazgo por la falta de soluciones y advierten que la contaminación agrava la baja producción pesquera, generando una crisis económica y social.
Zonas afectadas
- Veracruz: Tatahuicapan, Mecayapan, Pajapan, Punta San Juan, Playa Linda, Zapotitlán, Tecuanapan, Jicacal, Laguna del Ostión, Catemaco, La Barra de Sontecomapan, Roca Partida, Playa Barrillas (Coatzacoalcos).
- Tabasco: Paraíso y Sánchez Magallanes.
- Otros puntos: Los Arrecifes, El Salado, Peña Hermosa, Mirador Pilapa.
Antecedentes históricos
El Golfo de México ha sido escenario de derrames de gran magnitud:
- Ixtoc I (1979-1980): explosión en un pozo de Pemex en Campeche, uno de los mayores derrames de la historia.
- Deepwater Horizon (2010): desastre de BP en EE.UU., con 4,9 millones de barriles vertidos.
- Derrame de Taylor (2004-2022): fuga continua durante 18 años tras el huracán Iván.
- Ek-Balam (2023): derrame detectado por imágenes satelitales, afectando costas de Veracruz y Tamaulipas.
Emergencia socioambiental
El derrame actual en Veracruz y Tabasco representa una emergencia socioambiental:
- Ecológica: afecta arrecifes, lagunas y reservas naturales.
- Económica: golpea a comunidades pesqueras y turísticas.
- Social: genera descontento por la falta de respuesta oficial.
El derrame de marzo de 2026 en el Golfo de México evidencia la vulnerabilidad de las costas mexicanas ante la contaminación petrolera. La expansión de la mancha negra y la omisión de las autoridades ponen en riesgo ecosistemas, economías locales y la salud de miles de personas.
La historia de derrames en la región muestra que sin prevención, transparencia y acción inmediata, los costos ambientales y sociales se repiten y se profundizan.
