En 2025, por noveno año consecutivo, los océanos de la Tierra almacenaron más calor que en cualquier otro año desde que existen registros modernos. El Contenido Calorífico del Océano (OHC) alcanzó un nuevo récord histórico, confirmando la tendencia ascendente del calentamiento oceánico.
El océano absorbe más del 90 % del exceso de calor atrapado por los gases de efecto invernadero, lo que lo convierte en el principal regulador del sistema climático global.
El estudio internacional
Los resultados fueron publicados en Advances in Atmospheric Sciences por un equipo de más de 50 científicos de 31 instituciones de todo el mundo. El análisis combinó datos de:
- El Instituto de Física Atmosférica de la Academia China de Ciencias.
- Copernicus Marine, programa europeo de observación de la Tierra.
- NOAA/NCEI, sistema de vigilancia medioambiental de Estados Unidos.
- El metaanálisis oceánico CIGAR-RT, con aportes de Asia, Europa y América.
Todos coinciden en que el OHC alcanzó en 2025 el nivel más alto jamás registrado.
Magnitud del aumento del calor de los océanos
El estudio estima que el calor oceánico aumentó 23 zettajulios, equivalente a 37 años de consumo mundial de energía primaria (petróleo, carbón y gas natural).
Además, cerca del 16 % de la superficie oceánica mundial alcanzó un récord de OHC, y alrededor del 33 % se situó entre los tres valores más cálidos de sus registros históricos.
Calentamiento desigual
El calentamiento no es uniforme:
- Más intenso en los océanos australes, el Atlántico norte, el Mediterráneo y el Indopacífico.
- Enfriamiento relativo en el Pacífico ecuatorial, el Índico occidental y el Atlántico tropical, asociado a la transición hacia condiciones de La Niña.
Temperaturas superficiales
La temperatura media anual global de la superficie del mar en 2025 fue la tercera más cálida desde que hay registros, 0,5 °C por encima de la media de referencia 1981-2010.
Aunque fue ligeramente inferior a las de 2023 y 2024, el cambio se debió a la transición de El Niño a La Niña en el Pacífico tropical.
Consecuencias del calentamiento oceánico
El informe recuerda que el aumento de la temperatura del océano:
- Eleva el nivel del mar.
- Intensifica y prolonga las olas de calor.
- Favorece fenómenos meteorológicos extremos.
En 2025, las temperaturas superficiales más cálidas provocaron:
- Inundaciones en México y el noroeste del Pacífico.
- Sequías en Oriente Medio.
- Perturbaciones generalizadas en el sudeste asiático.
- Ciclones tropicales más intensos por mayor evaporación y lluvias extremas.
La mayor incertidumbre: la acción humana
El equipo científico concluye que, aunque la ciencia sigue avanzando, la mayor incertidumbre climática depende de las decisiones humanas.
“Juntos, podemos reducir las emisiones, prepararnos mejor para los cambios que se avecinan y ayudar a salvaguardar un clima futuro en el que los seres humanos puedan prosperar”, subrayan los autores.
El récord de calor oceánico en 2025 es una señal inequívoca del avance del cambio climático. Los océanos, principales reguladores del clima, muestran que la crisis no es abstracta: ya está ocurriendo. La respuesta dependerá de la capacidad global para reducir emisiones y adaptar sociedades a un futuro más cálido y extremo.
