Durante el último fin de semana de febrero y los primeros días de marzo de 2026, una cadena de tres tormentas invernales comenzó a impactar a más de veinticinco estados del centro y noreste de Estados Unidos. Como consecuencia, millones de personas enfrentan nevadas, hielo y descensos abruptos de temperatura.
El fenómeno responde a la interacción entre aire frío procedente de Canadá y corrientes cálidas y húmedas del Golfo de México. Esta combinación, cada vez más frecuente en un contexto de variabilidad climática, mantiene activas alertas oficiales en una extensa franja del país.
Además, los sistemas avanzan de oeste a este con distinta intensidad, según datos del Servicio Meteorológico Nacional y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Aunque no se prevé un evento histórico, sí podrían registrarse interrupciones en transporte y energía.
Las zonas más afectadas y el avance de la nieve
La primera tormenta se inició el sábado 28 de febrero en Montana y las Dakotas, desplazándose luego hacia el Medio Oeste y los Grandes Lagos. En general, las acumulaciones previstas se mantienen por debajo de los 8 centímetros, aunque áreas montañosas podrían superar ese umbral.
Entre las ciudades más afectadas figuran Pittsburgh, Albany y Manchester. Posteriormente, durante la madrugada del domingo, se esperaban nevadas ligeras en Nueva York, Boston y Providence, con acumulaciones moderadas pero suficientes para complicar la circulación.
En sectores elevados de Nueva Inglaterra podrían superarse los 7,5 centímetros. Si bien estos valores resultan menores que los del gran temporal de mediados de febrero, la persistencia de temperaturas bajo cero incrementa el riesgo de hielo en rutas y tendidos eléctricos.
Tormentas invernales en Estados Unidos: hielo, energía y prevención
El segundo sistema, previsto para la noche del 1 de marzo, surge del choque entre un frente frío y aire cálido del sur. Por ello, se anticipan lluvias, nieve y episodios de lluvia congelante en el Medio Oeste y los Grandes Lagos, afectando a St. Louis, Kansas City, Louisville e Indianápolis.
Las acumulaciones de nieve oscilarían entre 2,5 y 7,6 centímetros, mientras que el hielo raramente superaría los 2,5 milímetros. Sin embargo, incluso capas delgadas pueden provocar cortes de energía en áreas rurales y boscosas.
Ante este escenario, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias recomendó preparar suministros básicos y alternativas de calefacción. A su vez, varios estados aconsejan limitar desplazamientos no esenciales.
Impacto ambiental y proyecciones para la temporada
El tercer episodio alcanzaría su punto máximo el martes 3 de marzo, con precipitaciones mixtas sobre la costa atlántica y nevadas en el interior, especialmente al norte de la Interestatal 90 y en los valles de Pensilvania y Nueva York.
Las zonas altas de Nueva Inglaterra y el norte del estado de Nueva York podrían acumular hasta 15 centímetros de nieve. Mientras tanto, regiones como Virginia y Carolina del Norte enfrentarían episodios de lluvia congelante.
Finalmente, los organismos meteorológicos advierten que el patrón atmosférico inestable persistirá durante la primera semana de marzo. En un contexto de cambio climático, la intensificación de contrastes térmicos favorece eventos extremos más frecuentes, lo que refuerza la necesidad de adaptación, planificación urbana resiliente y reducción de emisiones para mitigar futuros impactos.
