Embora muitas pessoas acreditem que os dois polos da Terra, o norte e o sul, sejam basicamente iguais, a verdade é que existem muitas diferenças entre os polos opostos, em todos os níveis.
Até mesmo a forma como o aquecimento global afeta cada um é diferente em ambas as regiões geladas. Aqui estão algumas das características que distinguem o Círculo Polar Ártico (no norte) do Círculo Polar Antártico (no sul).
8 diferenças entre os polos opostos do planeta
1. Geografia
Dos dois polos, apenas a Antártida é um continente real composto por terra firme, coberto de gelo, com uma área de 14 milhões de quilômetros quadrados que no inverno chega a 32 milhões de km².
Por outro lado, o Ártico é um espaço oceânico congelado no meio de outros continentes, composto por mares congelados e partes das costas russa, norte-americana e Groenlândia.
2. População humana
A Antártida não possui população permanente, apenas cientistas em bases temporárias, chegando a cerca de 1.000 pessoas no inverno e cerca de 10.000 no verão.
Em contraste, o Ártico possui uma população significativa, principalmente na Rússia, com cerca de dois milhões de pessoas, e em outros países como Finlândia, Suécia, Noruega, Groenlândia e América do Norte, totalizando mais de 4.300.000 habitantes, dos quais cerca de 450.000 são indígenas.
3. Fauna
A biodiversidade no Ártico é maior devido às suas temperaturas menos extremas. O urso polar, baleias jubarte, morsas, focas e raposas árticas são alguns de seus animais emblemáticos.
Na Antártida, os pinguins são característicos, juntamente com focas, lobos-marinhos antárticos, elefantes-marinhos e algumas aves marinhas.
4. Temperaturas
As temperaturas no Ártico podem chegar a -50ºC, com casos extremos de -68ºC, enquanto na Antártida foram registrados -89,3ºC, em parte devido à sua maior altitude, com uma média de 2.000 metros acima do nível do mar.
5. Auroras polares
Ambas as regiões têm auroras polares, conhecidas como auroras boreais no norte e auroras austrais no sul. As do norte são mais conhecidas devido à maior população humana naquela região, facilitando o acesso para observação.
6. Elevação do nível do mar
A elevação do nível do mar é consequência do derretimento do gelo que estava sobre a terra firme, como na Antártida e Groenlândia. No Ártico, o gelo já está majoritariamente no mar, mas seu derretimento acelerado provoca efeitos climáticos globais, alterando a atmosfera e as correntes marítimas.
7. Situação jurídica
A Antártida é dedicada à pesquisa e à ciência por meio de um acordo internacional, isenta de usos industriais, econômicos ou militares. Por outro lado, o Ártico é utilizado comercial, industrial e militarmente pela Rússia e pelos EUA, com rotas comerciais intensificadas no verão devido ao derretimento do gelo.
8. Oceanos reconhecidos
O Oceano Ártico geralmente é reconhecido com limites estabelecidos, enquanto o reconhecimento oficial do Oceano Austral ainda é objeto de disputa, embora entidades científicas tenham estabelecido limites precisos para este oceano.
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