Enquanto as florestas tropicais ocupam manchetes e campanhas de proteção ambiental, seus primos do norte, as florestas boreais, continuam sendo ignorados pelo debate global, apesar de seu impacto crucial na saúde do planeta. Estas vastas extensões verdes cercam o Polo Norte e se estendem pela América do Norte, Europa e Ásia. Representam 27% de todas as florestas do mundo e desempenham funções essenciais para o equilíbrio climático, a biodiversidade e a economia.
Segundo um relatório recente apresentado pela Comissão Econômica das Nações Unidas para a Europa (CEPE) no Fórum das Nações Unidas sobre Florestas, é urgente aumentar a proteção e o conhecimento deste bioma. O estudo, juntamente com relatórios específicos de países como Canadá, Rússia, Estados Unidos e Finlândia, revela uma preocupante falta de atenção para este ecossistema vital.
Os autores do relatório enfatizam que, apesar de seu tamanho e importância ecológica, as florestas boreais são pouco compreendidas pelos governos e pelo público. Esta invisibilidade contribuiu para uma gestão fragmentada e a ausência de políticas internacionais coordenadas para sua conservação.
## Uma falta de definição que complica sua gestão
Uma das principais barreiras para a proteção eficaz das florestas boreais é a falta de uma definição comum que permita delimitar claramente seus limites. Esta imprecisão dificulta o monitoramento de seu estado e dificulta a formulação de políticas ambientais unificadas.
O relatório da CEPE propõe desenvolver critérios e indicadores específicos para acompanhar de perto o impacto da gestão florestal, incêndios, pragas e mudanças climáticas nessas regiões. Somente assim poderá ser elaborada uma estratégia internacional coerente para sua preservação.
## Chaves ambientais do bioma boreal
As florestas boreais, também conhecidas como taiga, cobrem cerca de 1.210 milhões de hectares, o que equivale a 9,3% da superfície terrestre mundial. Seu clima é caracterizado por verões breves e amenos, e invernos longos, frios e secos. A vegetação dominante inclui coníferas como abetos, pinheiros, lariços e pinheiros, juntamente com espécies de folha caduca como bétulas e álamos.
Essas florestas armazenam aproximadamente 32% do carbono terrestre do planeta, tornando-se um dos principais sumidouros de carbono e aliados fundamentais contra as mudanças climáticas. Além disso, abrigam 48% das florestas primárias do mundo, tornando-se cruciais para a conservação da biodiversidade.
Também desempenham um papel essencial na proteção de fontes de água doce, e fornecem madeira e energia sustentáveis para muitos países. No entanto, o aquecimento global já está começando a perturbar seu equilíbrio: os incêndios florestais aumentam em frequência e intensidade, as pragas se proliferam, e o permafrost – solo permanentemente congelado – começa a descongelar, liberando gases de efeito estufa armazenados durante milênios.
## Um apelo à ação internacional
As regiões boreais são também algumas das menos densamente povoadas do mundo, o que as torna especialmente vulneráveis a decisões tomadas a milhares de quilômetros de distância. Se o mundo quer enfrentar seriamente a crise climática e proteger sua biodiversidade, deve incluir as florestas boreais no centro de suas políticas ambientais.
É importante ressaltar que este “segundo pulmão” do planeta precisa de atenção, pesquisa e ação coordenada para garantir sua sobrevivência e a nossa.
## Quais são as características das florestas boreais?
O bosque boreal, também conhecido como taiga ou floresta de coníferas, é o bioma terrestre mais extenso do mundo. Caracteriza-se por: invernos longos e frios, verões curtos e frescos, predominância de coníferas (abetos, pinheiros, lariços), e a presença de permafrost em algumas áreas, além de:
– **Localização:** Encontra-se em altas latitudes do hemisfério norte, ao sul da tundra ártica, abrangendo a maior parte do Canadá, Alasca, Rússia e norte da Europa.
– **Clima:** Experimenta invernos longos e muito frios (temperaturas que podem cair abaixo de -50°C), e verões curtos e frescos, com temperaturas raramente superiores a 20°C.
– **Precipitações:** Moderadas, principalmente na forma de neve durante os meses frios.
– **Vegetação:** Dominada por coníferas como abetos, pinheiros e lariços, que têm folhas em forma de agulha e são perenes (não perdem suas folhas no inverno).
– **Fauna:** Adaptada às temperaturas frias, com espécies como o caribu, o lobo, o urso negro e várias espécies de aves.
– **Solos:** Frequentemente contêm permafrost, uma camada de solo congelado que persiste durante todo o ano.
– **Importância:** A floresta boreal desempenha um papel vital na moderação do clima da Terra, absorvendo dióxido de carbono e armazenando no solo.
Fonte: ONU.
