Cientistas do **British Antarctic Survey (BAS)** identificaram no **Mar do Norte** profundas marcas de riscos deixadas por gigantescos **icebergs tabulares** que passaram pela área entre **18.000 e 20.000 anos** atrás.
Este achado é a **primeira evidência clara** de que enormes blocos de gelo flutuaram a **menos de 145 quilômetros** da costa britânica atual e fornece **chaves sobre as mudanças climáticas** e a evolução da camada de gelo antártico.
## A última glaciação e o deslocamento dos icebergs gigantes
As marcas foram encontradas em **sedimentos enterrados sob o leito marinho**, correspondentes ao período da **última glaciação**, quando uma **enorme camada de gelo cobria as ilhas britânicas** e começou a recuar devido ao aquecimento global.
Este fenômeno foi identificado na bacia de **Witch Ground**, entre **Escócia e Noruega**, graças a **dados sísmicos usados para localizar plataformas de perfuração**.
## O impacto no ecossistema e nas mudanças climáticas
Os icebergs tabulares vêm de **plataformas de gelo**, que são as frentes flutuantes dos **glaciares**. Sua separação é um **fenômeno natural**, mas a **desintegração acelerada dessas estruturas** pode levar a um **colapso da camada de gelo**, como ocorreu com a **plataforma Larsen B em 2002**.
Nesse caso, o **aumento da temperatura do ar** causou uma fratura massiva em **apenas uma semana**, acelerando a liberação de glaciares e contribuindo para o **aumento do nível do mar**.
## Lições para a camada de gelo antártica
O estudo das antigas marcas dos icebergs no **Mar do Norte** permite entender os processos de **quebra das plataformas de gelo** e suas consequências.
Segundo os especialistas, se na **Antártida** ocorrer uma transição semelhante — da separação de **grandes icebergs tabulares** para a formação de **blocos menores e mais numerosos** — poderia significar que o continente está **em risco de uma perda significativa e rápida de massa**.
## Um enigma pendente: as causas do colapso
Ainda resta saber se a retirada acelerada da **camada de gelo britânica** foi **resultado do colapso de suas plataformas de gelo** ou se a **fragmentação foi um sinal de que a perda de massa já estava em andamento**.
Uma **melhor datação dos sedimentos** poderia fornecer respostas chave sobre a **dinâmica do gelo na era moderna** e suas implicações para as **mudanças climáticas**.
