O sargazo é uma macroalga flutuante de cor marrom dourado, que faz parte da flora marinha do Atlântico.
Longe de ser um resíduo, essa alga funciona como abrigo e alimento para diversas espécies marinhas.
No entanto, desde 2013, sua acumulação no mar do Caribe aumentou devido a:
- Mudanças climáticas, que elevam a temperatura da água.
- Correntes oceânicas, que arrastam a alga até as costas mexicanas.
- Uso excessivo de fertilizantes agrícolas, que aceleram seu crescimento.
As principais fontes de sargazo
Provém de duas zonas específicas:
- O Mar dos Sargaços.
- O Grande Cinturão de Sargaço do Atlântico Tropical, que se estende da África Ocidental até o Caribe.
As correntes marinhas, combinadas com o vento e a maré, levam o sargazo até Cancún, Playa del Carmen, Tulum e outras praias mexicanas.
Praias mais afetadas no México
As áreas com maior acumulação incluem:
- Cancún.
- Playa del Carmen.
- Tulum.
- Mahahual.
- Puerto Morelos.
- Isla Mujeres.
- Cozumel.
Tem sido relatado que Tulum e Playa del Carmen sofrem os maiores impactos, acumulando até 2 toneladas de sargazo por dia por quilômetro em algumas temporadas.
Embora o fenômeno afete principalmente o Caribe mexicano, também foi detectado em áreas do Golfo do México, como Yucatán e Veracruz.
Quando é a temporada de sargazo?
Os especialistas indicam que a temporada de sargazo ocorre de março a outubro, embora as condições climáticas possam adiantar ou atrasar sua chegada.
Os meses com maior presença de sargazo são maio, junho e julho, devido a:
- Aumento das temperaturas oceânicas, que aceleram o crescimento da alga.
- Correntes mais fortes, que facilitam seu arrastamento para as costas.
Para evitar grandes acumulações de sargazo, os melhores meses para viajar são: novembro a fevereiro, quando sua presença é menor.
Por que há cada vez mais sargazo?
Embora o sargazo tenha existido sempre, desde 2013 seu aumento tem sido preocupante.
As principais razões incluem:
- Mudanças climáticas, que criam condições ideais para sua proliferação.
- Maior força nas correntes marinhas, que o acumulam nas costas.
- Atividade humana, já que o sargazo absorve nutrientes de águas residuais e fertilizantes agrícolas, potencializando seu crescimento.
Os cientistas alertam que esse fenômeno não desaparecerá em breve, mas será recorrente a cada ano, o que obriga a buscar soluções eficazes.
Estratégias para o controle
Além de seu impacto estético, o sargazo representa um problema ambiental e de saúde, já que sua decomposição libera gases com mau odor que podem causar:
- Desconforto respiratório.
- Irritação ocular.
Para mitigar seus efeitos, estão sendo implementadas novas estratégias, como:
- Transformá-lo em biocombustível.
- Convertê-lo em adubo orgânico.
Essas soluções buscam transformar esse desafio ambiental em uma oportunidade sustentável, protegendo os destinos turísticos e o ecossistema costeiro.
