Remota, gelada e em sua maior parte intocada, Groenlândia desempenha um papel de grande interesse no que se refere à meteorologia diária que afeta bilhões de pessoas e nas mudanças climáticas que estão ocorrendo em todo o planeta.
Segundo Geoff Dabelko, professor de Segurança e Meio Ambiente da Universidade de Ohio, em Groenlândia se cruzam as mudanças climáticas, a escassez de recursos, a geopolítica tensa e os novos padrões comerciais.
A maior ilha do mundo é agora “o centro da competição geopolítica e geoecomômica em muitos aspectos”, em parte devido às mudanças climáticas, afirmou Dabelko.
Desde o seu primeiro mandato, o presidente eleito Donald Trump expressou interesse em adquirir Groenlândia, que é um território semiautônomo da Dinamarca, aliada dos Estados Unidos há muito tempo e membro fundador da OTAN. Também abriga uma grande base militar dos Estados Unidos.
Por que Groenlândia é de interesse?
“Pense em Groenlândia como uma porta do refrigerador aberta ou um termostato para um mundo que está se aquecendo, e está em uma região que está aquecendo quatro vezes mais rápido que o resto do planeta”, disse o cientista climático da Universidade de Nova York David Holland.
Lá estão presentes valiosos minerais de terras raras necessários para as telecomunicações, assim como urânio, bilhões de barris de petróleo não explorados e um vasto suprimento de gás natural que costumava ser inacessível, mas está se tornando cada vez mais acessível.
Atualmente, muitos desses minerais são fornecidos principalmente pela China, então outros países, como os Estados Unidos, estão interessados, de acordo com Dabelko. Há três anos, o governo dinamarquês suspendeu a exploração de petróleo em alto mar do território de 57.000 habitantes. Mas mais do que o petróleo, o gás ou os minerais, está o gelo: uma quantidade “ridícula”, disse o cientista climático Eric Rignot, da Universidade da Califórnia em Irvine.
Se o gelo derretesse, as costas de todo o mundo mudariam de forma tão drástica que a ameaça se tornaria a base de um filme de Hollywood sobre catástrofes. Groenlândia contém gelo suficiente para que, se todo derretesse, os mares do mundo subiriam 7,4 metros. Segundo um estudo de 2022, quase 30 centímetros desse gelo são os chamados gelos zumbis, condenados a derreter aconteça o que acontecer.
Desde 1992, Groenlândia perdeu cerca de 182.000 milhões de toneladas (169.000 milhões de toneladas métricas) de gelo a cada ano, e as perdas chegarão a 489.000 milhões de toneladas anuais (444.000 milhões de toneladas métricas) em 2019.
Groenlândia será “um ponto de interesse chave” ao longo do século XXI devido ao impacto do derretimento de sua camada de gelo no nível do mar, afirmou Mark Serreze, diretor do Centro Nacional de Dados sobre Neve e Gelo de Boulder (Colorado). “Provavelmente, no futuro, contribuirá de forma mais significativa”. Esse impacto é “talvez imparável”, disse Holland, da Universidade de Nova York.
Outros fatores climáticos em jogo
Groenlândia também é o motor e o interruptor de ligar e desligar de uma corrente oceânica chave que influencia o clima da Terra de várias maneiras, incluindo a atividade de furacões e tempestades de inverno. É chamada de Circulação Meridional de Oscilação do Atlântico (AMOC, em inglês) e está desacelerando porque o derretimento de Groenlândia está despejando mais água doce no oceano, segundo Serreze.
Uma parada na esteira da AMOC é um ponto de inflexão climático temido que poderia mergulhar a Europa e partes da América do Norte em geadas prolongadas, um cenário retratado no filme de 2004 ‘O Dia Depois de Amanhã’.
“Se este sistema de corrente global desacelerar substancialmente ou até mesmo colapsar completamente, como sabemos que ocorreu no passado, os padrões normais de temperatura e precipitação em todo o planeta mudariam drasticamente”, afirma a climatologista Jennifer Francis, do Centro de Pesquisa Climática Woodwell.
“A agricultura seria prejudicada, os ecossistemas entrariam em colapso e o tempo ‘normal’ seria coisa do passado”. Groenlândia também está mudando de cor à medida que derrete, passando do branco do gelo, que reflete a luz solar, o calor e a energia para longe do planeta, para o azul e verde do oceano e da terra, que absorvem muito mais energia, disse Holland.
Groenlândia desempenha um papel na dramática onda de frio que atualmente afeta dois terços dos Estados Unidos. E já em 2012, os padrões meteorológicos sobre Groenlândia ajudaram a direcionar a supertempestade Sandy para Nova York e Nova Jersey, segundo o especialista em meteorologia de inverno Judah Cohen, da empresa privada Atmospheric and Environmental Research.
Devido às montanhas de gelo da Groenlândia, também altera os padrões do jato de corrente, que traz tempestades para todo o mundo e dita o clima diário. Muitas vezes, principalmente no inverno, um sistema de bloqueio de altas pressões em frente a Groenlândia faz com que o ar ártico se desloque para o oeste e leste, atingindo a América do Norte e a Europa, explica Cohen.
A importância geopolítica de Groenlândia
Groenlândia, localizada entre os Estados Unidos, Rússia e Europa, é um prêmio geopolítico que os Estados Unidos e outros países buscam há mais de 150 anos. Seu valor é ainda maior à medida que o Ártico se abre para a navegação e o comércio. Nada disso leva em consideração o aspecto único da ilha coberta de gelo, que possui algumas das rochas mais antigas da Terra.
“A vejo incrivelmente bonita. Fico com os olhos marejados ao estar lá”, diz Holland, que pesquisou no gelo mais de 30 vezes desde 2007. “Pedras de gelo do tamanho do Empire State Building se desprendem dos penhascos e caem no oceano. E também, a bela fauna, todas as focas e orcas. É simplesmente impressionante”.
Foto da capa AP Photo/Felipe Dana
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