A equipe NBRaINS, da empresa argentina Benito Roggio ambiental (BRa), foi selecionada pela NASA como um dos vencedores da primeira fase do LunaRecycle Challenge. Trata-se de uma competição global voltada para desenvolver soluções para reciclar resíduos não biológicos durante missões espaciais prolongadas.
Uma proposta circular em órbita lunar
O desafio, enquadrado no programa Artemis — que impulsiona o retorno humano à Lua e futuras missões a Marte — atraiu mais de 1.200 projetos de 86 países. A solução argentina foi a única selecionada da América Latina e se destacou por sua capacidade de resolver problemas reais em ambientes fechados como as bases lunares, sem depender de reabastecimentos da Terra.
Vencedora na categoria Prototype Build Track, a proposta consiste em:
- Reciclar luvas de nitrilo (NBR) e polietileno, comuns em missões
- Convertê-los em filamentos de impressão 3D
- Fabricar objetos úteis diretamente na base lunar, como ferramentas ou componentes científicos
Da Terra à Lua: experiência aplicada
“Este reconhecimento nos enche de orgulho. Saímos de nossa zona de conforto e aplicamos anos de experiência em gestão de resíduos terrestres a um ambiente desconhecido como o lunar”, destacou Nicolás Escardó, gerente de Novos Negócios da BRa em um comunicado.
A equipe multidisciplinar da BRa nasceu em 2023 com profissionais em ciência, inovação e sustentabilidade. Sua experiência inclui:
- Mais de 750.000 toneladas de resíduos urbanos coletados por ano
- Produção de energia verde para 17.000 lares
- Mais de 165.000 toneladas de composto a partir de resíduos orgânicos
A empresa, certificada como Empresa B, já contava com uma área de Pesquisa, Desenvolvimento e Inovação (P+D+I) pioneira no país, aplicada agora a um dos desafios mais exigentes da engenharia ambiental.
Desafio internacional e futuro da competição
Embora o prêmio monetário desta fase tenha sido reservado para empresas estadunidenses, a equipe argentina passou por todos os filtros técnicos da NASA e da Universidade do Alabama, que avaliaram:
- Eficiência energética
- Viabilidade operacional
- Escala do sistema
A próxima fase do LunaRecycle Challenge premiará soluções baseadas em gêmeos digitais, simulações virtuais que permitem testar processos em ambientes extremos sem interação física direta.
Reciclar resíduos fora do planeta (e dentro também)
O projeto NBRaINS é mais do que um sistema técnico: propõe uma filosofia circular para ambientes espaciais, onde cada grama importa e onde o resíduo não pode mais ser simplesmente descartado.
“A NASA busca reduzir ao mínimo os resíduos em missões de um ano com oito astronautas. Desde embalagens de alimentos até têxteis, tudo deve ter uma segunda vida”, explicaram na BRa.
Além disso, a agência espacial reconhece que essas tecnologias poderiam revolucionar a reciclagem terrestre, inspirando soluções que melhorem a eficiência dos sistemas atuais.
“Este prêmio nos mostrou que nada é impossível. Com visão ambiental e trabalho colaborativo, podemos contribuir até mesmo para os desafios fora de nosso planeta”, concluiu Escardó.
