No Washington Square Park, sob o emblemático arco, convivem duas realidades: uma árvore iluminada de 14 metros e, a poucos metros, um cemitério de árvores secas empilhadas aguardando sua transformação.
Compostagem obrigatória das árvores de Natal e participação cidadã
O Departamento de Saneamento de Nova York estabeleceu a compostagem de árvores de Natal como obrigatória.
A cidade recolhe as árvores sem enfeites e as coroas de Natal nos dias de coleta semanal de compostagem.
Os nova-iorquinos podem depositar suas árvores na calçada ou levá-las a pontos de coleta específicos.
No entanto, alguns residentes menos cívicos abandonam suas árvores junto às sacolas de lixo, deixando esqueletos de abetos nas ruas por dias ou semanas.
“Gosto da ideia de que minha árvore de Natal se transforme em cobertura. Que tenha uma segunda vida“, contou Lauren Gentry após depositar sua árvore no monte de Washington Square Park.
Mulchfest: ver a transformação ao vivo
Para incentivar a participação, todos os anos é celebrado o Mulchfest (festival da cobertura).
Durante este evento, os habitantes podem observar como a árvore que coroou sua sala é triturada ao vivo.
As lascas de madeira resultantes são utilizadas para nutrir árvores e tornar a cidade mais verde.
Este ano, o festival será celebrado durante o fim de semana de 10 e 11 de janeiro.
A iniciativa não só beneficia o meio ambiente, mas também educa a população sobre a importância da reciclagem orgânica em ambientes urbanos.
O negócio por trás da coleta de árvores de Natal em Nova York
Muitos nova-iorquinos contratam empresas especializadas para o transporte e coleta de suas árvores de Natal usadas.
“Nossa empresa provavelmente vai retirar cerca de 4.000 árvores”, explicou Víctor, trabalhador da NYC Trees.
César, da mesma empresa, detalhou que um cliente pagou 500 dólares pelo transporte da árvore até sua casa, a coleta após o Natal, a remoção das luzes e o transporte para reciclagem.
Os preços variam de acordo com o tamanho da árvore e se inclui remoção de luzes e enfeites.
Segundo os trabalhadores, a empresa faturou aproximadamente 2 milhões de dólares em 8 semanas.
Os desafios da reciclagem urbana
Gentry normalmente espera até depois do Ano Novo para descartar sua árvore.
No entanto, este ano teve que fazê-lo antes porque após duas semanas de férias a árvore morreu por falta de água.
“Neste ponto, minha árvore é basicamente lenha“, lamentou. A parte mais difícil do processo é tirar a árvore do apartamento e descer as escadas, embora morar perto da praça facilite o transporte.
O programa demonstra como as grandes cidades podem implementar soluções sustentáveis que transformam resíduos natalinos em recursos valiosos para o ecossistema urbano.
