Cada año generamos más de 2.000 millones de toneladas de residuos sĂłlidos urbanos en nuestro planeta. Por si esto fuera poco, tambiĂ©n estamos contaminando el espacio. Hemos dejado tanta basura en Ăłrbita que las piezas que flotan sobre nuestras cabezas se han convertido en un problema de difĂcil soluciĂłn. Y hay más. TambiĂ©n dejamos nuestra “huella” en la Luna y en Marte.
Desde que aterrizó el año pasado, el rover Perseverance ha estado explorando el planeta rojo en busca de restos de vida pasada y recogiendo muestras de roca. Sin embargo, ahora ha encontrado un peculiar objeto brillante con puntos visibles sobre su superficie. Claramente no se trata de un elemento natural del paisaje marciano, sino de parte de una de las naves que hemos enviado.
Un trozo de manta térmica en Marte
De acuerdo a la cuenta oficial de Perseverance en Twitter, el misterioso objeto es un trozo de manta tĂ©rmica que se cree que podrĂa provenir de la propia etapa de descenso de la nave, es decir del mĂłdulo propulsado por cohetes que ayudĂł a que el rover llegara al lugar correcto de aterrizaje en febrero de 2021.
Se trata de una capa de aluminio que se usa para controlar las temperaturas extremas del aterrizaje. Pero para sorpresa de todos, el hallazgo ha ocurrido a dos kilĂłmetros de distancia de donde se abandonĂł la etapa de descenso. “ÂżEsta pieza aterrizĂł aquĂ despuĂ©s de eso o fue arrastrada por el viento?”, se pregunta la agencia espacial estadounidense.
Aunque todo parece indicar que es parte de la manta tĂ©rmica de Perseverance, la NASA ha decidido dejar la pregunta abierta. No obstante, ha aprovechado la oportunidad para presentar al equipo que se encarga de “vestir” las naves. “Piense en ellos como modistas de naves espaciales. Trabajan con máquinas de coser y otras herramientas para unir estos materiales Ăşnicos”, dice.
Cabe señalar que esta no es la Ăşnica pieza de basura espacial en Marte de la misiĂłn Perseverance. En abril, el pequeño helicĂłptero Ingenuity capturĂł imágenes de parte de los componentes que le ayudaron a descender sobre la superficie marciana. Se trataba de un paracaĂdas y de una pieza en forma de cono.
Eso sĂ, la NASA no es la Ăşnica agencia espacial con presencia en Marte, y por lo tanto no es la Ăşnica dejando basura espacial allĂ. A lo largo de los Ăşltimos años se han desarrollado varias misiones pero solo la desaparecida UniĂłn SoviĂ©tica, China y Estados Unidos han logrado aterrizar naves.