Le glacier Perito Moreno, situé dans le Parc National Los Glaciares à Santa Cruz, a commencé à montrer un recul significatif visible depuis l’espace. Des images du satellite Sentinel-2 du programme européen Copernicus, ainsi que des recherches de 2026, confirment que ce glacier n’est plus stable, comme il l’était par le passé.
Les images satellites capturées le 30 juin révèlent le recul dans le Bras Rico du Lac Argentino comparé à 2016. Ce changement coïncide avec les études de glaciologie réalisées ces dernières années, mettant en évidence une tendance soutenue de perte de masse depuis 2016, notablement accélérée depuis 2020.
Impact du réchauffement climatique sur le glacier Perito Moreno
Les champs de glace de la Patagonie, qui comprennent la plus grande réserve d’eau douce solide d’Amérique du Sud, sont essentiels pour comprendre la variabilité climatique régionale. Des études récentes ont confirmé que le Perito Moreno a reculé d’environ 800 mètres en sept ans, ce qui inquiète les scientifiques.
Des recherches de l’Université de Concepción au Chili et de l’Institut de Technologie Birla Mesra en Inde, publiées dans Progress in Physical Geography, ont utilisé des images des satellites Landsat de 1997 à 2023 pour suivre ce recul. Les spécialistes ont analysé les déplacements frontaux, la perte de surface et la vitesse de recul.
L’étude souligne que le glacier était relativement stable jusqu’en 2016, mais a depuis commencé un recul accéléré, atteignant 55 mètres par an. En 2025, le glacier a reculé de 385 mètres dans le Lac Argentino, le plus grand enregistré pendant la période d’observation.
Depuis 1997, le Perito Moreno a perdu près de 3 km² de sa surface, soit environ 1% de sa superficie originale. Ce recul s’est accéléré ces dernières années, indiquant un changement préoccupant dans son comportement.
Selon Rodrigo Abarca del Río, de l’Université de Concepción, le Perito Moreno a été une exception glaciologique en raison de sa stabilité. Cependant, ce recul pourrait indiquer un changement de comportement dans l’un des glaciers les plus emblématiques de la région.
Des recherches publiées dans Earth and Planetary Science Letters par des scientifiques d’Argentine et du Japon soulignent également la perte d’une moraine submergée qui agissait comme une barrière naturelle pour le glacier. Sans cette structure, le glacier a augmenté sa vitesse vers le lac, accélérant son recul.
Entre 2020 et 2023, la perte de volume s’est intensifiée, avec plus de 800 mètres de recul du front du glacier enregistré depuis 2019. Ce changement est crucial pour prévoir l’avenir d’autres glaciers patagoniens.
Le réchauffement climatique, amplifié par les émissions de gaz à effet de serre, fait fondre les glaciers à un rythme sans précédent, affectant les écosystèmes, les réserves d’eau douce et contribuant à l’élévation du niveau de la mer.
